由於私立學校在中國的重新出現只有幾年時間，而且中國目前正處於從計劃經濟向市場經濟轉型的過程中，政府安排教育的格局沒有發生明顯變化，私立和私立學校在學生、教師和辦學經費等方面仍存在許多困難和問題。從事基礎教育的民辦學校可分為兩類:壹是人們所說的“貴族學校”，由於其學費異常高昂，服務對象僅限於極少數“大款”，普通工薪階層根本不敢問津，更別說普通社會居民了。另壹種私立學校叫做“平民學校”。或在城鎮開辦，以在城市無固定住所、在城市經商的工人農民子女為主要服務對象；或者辦在農村公辦小學服務半徑之外的偏遠地區，叫學校，其實就是教學點。可以看出，這兩類學校都遠離占人口絕大多數的普通居民，成立之初就存在生源問題。尤其是“貴族學校”的服務對象問題更為嚴重，引起了各方面的非議。