交易所交易基金是壹種在交易所買賣的有價證券，代表壹攬子股票的所有權，可以連續發售和用壹攬子股票贖回。它為投資者同時提供了交易所交易以及申購、贖回兩種交易方式：壹方面，與封閉式基金壹樣，投資者可以在交易所買賣ETFs，而且可以像股票壹樣賣空和進行保證金交易（如果該市場允許股票交易采用這兩種形式）；另壹方面，與開放式基金壹樣，投資者可以申購和贖回ETFs，但在申購和贖回時，ETFs與投資者交換的是基金份額和壹攬子股票(普通開放式基金在申購和贖回時交換的是基金份額和現金)，而且ETFs壹般都設有申購和贖回數量的下限，達不到其下限的交易只能通過交易所進行。另外，ETFs通常采用完全被動式管理方法，以擬合某壹指數為目標。