螞蟻森林是支付寶客戶端為首個“碳賬戶”設計的公益行動:用戶通過步行、地鐵出行、在線繳納水電氣費、在線繳納交通罰單、在線註冊、在線購票等方式，減少自己的碳排放，可以在支付寶內養壹棵虛擬的樹。當這棵樹長大後，公益組織、環保企業等螞蟻生態夥伴就可以“買斷”用戶在螞蟻森林種下的虛擬“樹”，在真實的區域種下壹棵實體的樹。
2016年8月，支付寶公益版塊在螞蟻森林正式上線。用戶以步行代替開車、網上繳納水電煤、網上購票所節省的碳排放量，將被計算為虛擬的“綠色能源”，在手機裏養虛擬的樹。虛擬樹長成後，支付寶螞蟻森林和公益合作夥伴會在地球上種壹棵真樹，或者保護相應的保護區，從而培養和激勵用戶的低碳環保行為。
2018 10 10月23日，螞蟻金服旗下支付寶正式宣布，全國綠化委員會辦公室、中國綠化基金會與螞蟻金服集團正式簽署“互聯網+”全民義務植樹戰略合作協議，支付寶的螞蟻森林植樹模式將正式納入全民義務植樹體系。
2019，1 6月，螞蟻森林推出由全國綠化委員會辦公室、中國綠化基金會頒發的“全民義務植樹盡職證書”。
螞蟻森林是支付寶客戶端為首個“碳賬戶”設計的公益行動:用戶通過步行、地鐵出行、在線繳納水電氣費、在線繳納交通罰單、在線註冊、在線購票等方式，減少自己的碳排放，可以在支付寶內養壹棵虛擬的樹。當這棵樹長大後，公益組織、環保企業等螞蟻生態夥伴就可以“買斷”用戶在螞蟻森林種下的虛擬“樹”，在真實的區域種下壹棵實體的樹。