KKR是Kohlberg，Kravis 和Roberts三個人的縮寫。科爾伯特（Kohlberg）在三人中最為年長，他早在上世紀60年代便開始從事收購交易。當時，已有了包括現代杠桿收購（LBO）的壹些特征的"鞋帶收購"（Bootstraps）技術，它主要涉及二戰後資產從幾十萬美元到幾百萬美元的英美小企業。投資者收購目標公司股權通常把它們轉變為私人公司，在交易中盡可能少地投入買方自己的錢，所以最好是尋找有高現金流特征的公司。所謂"鞋帶收購"，就是要像"鞋帶"那樣把公司從債務中拉出來，使其更富有效率。而科爾伯特的創舉是將目標公司的管理層也拉入"鞋帶收購"，成為金融收購者的合夥人。