1.社會保險是國家通過立法建立社會保險基金，對參加勞動關系的勞動者喪失勞動能力或者失業時給予必要的物質幫助的保障制度。社會保險包括養老保險、失業保險、醫療保險、工傷保險、生育保險等等。它是社會保障體系的核心內容。
2.社會福利是國家或社會向全體公民提供經濟援助和優惠服務的保障制度。包括公共福利、社會福利和集體福利。
3.社會救濟是國家和社會對入不敷出的公民提供物質幫助的保障制度，屬於最低層次的社會保障措施。
4.社會優撫安置是國家和社會對法定對象給予撫恤優待的壹種保障制度。這些對象包括現役軍人、軍人家屬、退休、復員、轉業、殘疾軍人、烈士家屬等特殊社會成員。