P2P理財植根於民間小額借貸交易:P2P借貸是壹種民間小額借貸模式，將極少量的資金聚集起來，貸給需要資金的人。P2P借貸是指個人在收取壹定服務費的前提下，通過第三方平臺(P2P平臺)向其他個人提供小額貸款的壹種金融模式。P2P交易對象包括兩個方面，壹個是出借資金的客戶，即P2P融資方，另壹個是借款方。通過P2P微貸交易，出借人實現了資產收益的增值，借款人方便快捷地滿足了自身的資金需求。
隨著互聯網的普及，P2P借貸於2005年開始在英美等發達國家發展成熟，2006年底左右進入中國。由於中國人口基數龐大，融資需求旺盛，傳統銀行服務無法覆蓋所有需要資金的人群，所以在幾年內實現了爆發式增長。目前，國內P2P小額信貸業務已經形成了基於互聯網平臺的線上模式、沒有互聯網的線下模式、線下並行模式三種形式，使得很多無法獲得正規金融機構服務、急需小額資金的普通人獲得了民間小額信貸服務，也為資金提供者提供了壹種新的高收益理財方式。
雖然有高收益，但是平臺不同，選擇壹個靠譜的平臺很重要，比如陸金所、錢來網。