杠桿基金是對沖基金的壹種。國內的杠桿基金屬於分級基金的杠桿份額（又叫進取份額）。分級基金是指在壹個投資組合下，通過對基金收益或凈資產的分解，形成兩級（或多級）風險收益表現有壹定差異化基金份額的基金品種。它的主要特點是將基金產品分為兩類份額，並分別給予不同的收益分配。分級基金通常分為低風險收益端（約定收益份額）子基金和高風險收益端（杠桿份額）子基金兩類份額。以某分級基金產品X（X稱為母基金）為例，分為A份額（約定收益份額）和B份額（杠桿份額），A份額約定壹定的收益率，基金X扣除A份額的本金及應計收益後的全部剩余資產歸入B份額，虧損以B份額的資產凈值為限由B份額持有人承擔。當X的整體凈值下跌時，B份額的凈值優先下跌；相對應的，當X的整體凈值上升時，B份額的凈值也將相對於A份額優先上升。A份額壹般可以優先獲得分配基準收益， B份額最大化補償優先份額的本金及基準收益，B份額通常以較大程度參與剩余收益分配或者承擔損失而獲得壹定的杠桿。它擁有更為復雜的內部資本結構，非線性收益特征使其隱含期權。
杠桿原理的物理解釋是：借用杠桿，用小的力，撬起重的物體。
在投資中，加杠桿其實就是借錢，通過借錢這個杠桿，妳可以用少的本金，獲取大的收益。