社科院期刊分區是根據期刊的影響因子和被引頻次來劃分的。影響因子是指某壹期刊在某壹段時間內的平均被引次數，而被引頻次則是指該期刊在某壹時間段內被引用的次數。這兩個指標都是衡量期刊影響力的重要標準。
首先，社科院會對所有的社科類期刊進行統計，計算出每個期刊的影響因子和被引頻次。然後，根據這兩個指標的大小，將期刊分為四個等級：頂級、權威、核心和擴展。頂級期刊是影響因子和被引頻次都非常高的那些，通常代表著該領域的最高水平；權威期刊則是影響因子較高但被引頻次較低的那些，這些期刊通常在某個領域有著較大的影響力；核心期刊則是影響因子和被引頻次都處於中等水平的那些，這些期刊通常代表著該領域的主流水平；擴展期刊則是影響因子和被引頻次都較低的那些，這些期刊通常代表著該領域的次要水平。
社科院期刊分區的目的是為了更好地評價和選擇社科類期刊，為科研人員提供參考。通過期刊分區，科研人員可以更清楚地了解各個期刊的影響力和質量，從而更好地選擇適合自己的投稿目標。同時，期刊分區也有助於促進期刊之間的競爭，提高整個社科類期刊的質量水平。