主動型基金是根據股票投資理念的不同進行的分類，是以尋求取得超越市場表現為目標的壹類基金。主動型基金的表現主要依賴於基金經理的表現。
被動型基金是與主動型基金對應的壹類基金，被動型基金壹般以特定的指數為目標，選跟蹤指數的表現，被動型基金又稱為指數基金。
從收益上看，國內市場數據顯示，在過去十年，股票基金和偏股混合基金的收益都高於指數基金，也就是主動基金的收益比被動基金高。
主動型基金的收益空間更大更靈活，特別是對於靈活配置類的基金來說，在市場景氣的時候可以增加股票倉位從而獲取超額收益，在市場低迷的時候降低股票倉位以降低投資風險。
主動基金數量和類型更多，更適合做資產配置，可以滿足投資者全方位的投資需求。
被動型基金受基金經理影響較小，收益更加穩定，風險系數更低。被動基金從壹定程度上能夠避免因為能力差異和情緒影響導致的主觀選擇的失誤。被動基金具有永續性，因為指數基金的成分股會定期進行調整，剔除不符合條件的標的，納入符合表現的新標的，所以會持續存在，不死不滅。被動基金成本更低，被動指數基金平均管理費是0.53%，主動基金平均管理費是1.45%，在交易上可以節省更多成本。
從定投的角度來看，兩類基金都是適合做定投的，只是需要根據自己的風險偏好進行選擇和配置。