文學青苗獎的意思為獲獎者年紀在30歲以下的獎項,青年也被稱為青苗。
文學青苗獎由青苗基金主辦,傑出青年協會,香港電臺協辦,以及由獅球教育基金會全力支持。由獅球教育基金會於1990年創辦,20年來得獎人數近15萬。2010年青苗基金正式成立並接辦此活動,將名稱更改為“青苗學界進步獎”,以更清楚反映獎項性質,旨在選出具但必須具堅毅及積極進取的精神,勇於面對個人於學業、操行或其他方面的挑戰,於該學年內取得顯著進步的學生。