文獻的引用頻率越高，文獻的價值越高。從相關資料來看，文獻引用率越高，壹方面說明這些文獻報道的研究成果影響力大，另壹方面也反映了該刊的學術水平較高。
壹般來說，論文發表後的被引用次數不能直接等同於作者的學術影響力，但由於它能在壹定程度上反映國際上小同行對研究工作的認可，因此也成為評定職稱、基金和獎項的重要評價指標。
比如有的機構根據期刊的影響因子把發表的文章分成幾個等級，如果文章被引用多次，就可以升級；即使發表的期刊星級很高，如果沒有人引用，也會自動降級。
其實影響引用次數的因素有很多。首先是文章內容的受歡迎程度。如果研究內容成為當前的熱點或趨勢，那麽整個領域的研究者就多了，發表的文章也多了，被引用的次數自然也就多了。其次是時間。
壹般來說，論文發表越早，被引用的次數越多。引用次數也和發表文章的平臺有關。期刊的影響因子越高，文章被引用的概率越大。同時，越容易獲取和傳播的文章，被引用的可能性越大。