1978年9月他進入北京大學法律系學習，1982年獲得北大法學學士學位，1985年獲北大刑法學法學碩士學位，1987年獲得中美法學教育交流基金（CLEEC）赴美學習，1988年獲得美國加利福尼亞大學伯克利法學院法學碩士學位，1994年至1996年作為洪博基金會（Alexander von Humboldt-Stiftung）客座研究員在聯邦德國馬普國際與外國刑法研究所和奧格斯堡大學法律系進行研究工作，2004年作為英國學會王寬誠研究基金（British Academy K C Wong Fellowships）客座研究員在倫敦大學英國高等法律研究院進行研究工作。王世洲教授1985年留校任助教，1987年任講師，1993年任副教授，2001年擔任教授，自2003年起擔任博士生導師工作。
中國刑法，比較刑法，國際刑法
王世洲教授參加了中國1997年刑法典的起草準備與咨詢工作，為1996刑事訴訟法典的制定提供過法律幫助，另外，還幫助起草了中國禁止證券欺詐行為暫行辦法，為中國證券法、著作權法、以及許多單行刑事法律的制定工作提供過咨詢意見。