1.大壩大部分水電站都是靠大壩止水，形成壹個巨大的水庫。
2.當進水口打開大壩上的閘門時，水將在重力作用下通過壹條叫做隧道的水道，將水引向渦輪機。當水流過水道時，壓力上升。
3.渦輪的水流沖擊並旋轉著渦輪巨大的葉片，渦輪通過傳動軸與位於其上方的發電機相連。水電站中最常見的水輪機是混流式水輪機，它看起來像壹個帶有彎曲葉片的大盤子。根據水資源和能源教育基金(FWEE)提供的數據，水輪機可以重達172噸，它可以以每分鐘90轉的速度旋轉。
4.當發電機渦輪的葉片旋轉時，發電機中的壹系列磁鐵也壹起旋轉。巨大的磁鐵通過銅線圈旋轉，移動電子產生交流電。
5.連接渦輪機和發電機的傳動軸儲水池中的水被視為儲存的能量。當閘門打開時，水通過隧道流出，並因為它在移動而轉化為動能。
6.發電量取決於幾個因素，其中兩個因素是水流和水頭的大小。水頭是指從水面到渦輪葉片的距離。水頭和水流越大，產生的電就越多。水頭通常取決於水庫的蓄水量。