ETF是交易所交易基金的簡稱，中文翻譯為“交易型開放式指數基金”，也稱為交易所交易基金。ETF本質上是開放式基金，與現有的開放式基金沒有本質區別。但它在三個方面也有自己鮮明的個性:壹是可以在交易所上市交易，投資者可以像交易個股和封閉式基金壹樣，直接在交易所買賣ETF份額；第二，ETF基本上是指數型開放式基金，但與現有的指數型開放式基金相比，它最大的優勢是在交易所上市，交易非常方便；第三，它的申購贖回也有自己的特點。投資者只能用指數對應的壹籃子股票認購或贖回ETF，而不能用現有的開放式基金進行現金認購和贖回。
ETF的投資組合通常完全復制標的指數，其凈值表現與盯住的具體指數高度壹致。ETF是壹種特殊的混合型基金，它克服了封閉式基金和開放式基金的缺點，綜合了兩者的優點。ETF可以跟蹤特定的指數，比如上證50指數；與開放式基金使用現金申購贖回不同，ETF使用壹籃子指數股票申購贖回基金份額；ETF可以在交易所上市交易。