* * * mutal基金，廣義指美國證券投資基金，狹義指開放式公司基金。在美國投資公司協會的統計年報中，* * *與共同基金、封閉式基金、單位投資信托和ETF相同。在這四種類型的基金中，* * *共同基金是最大和最重要的壹種。
特性
開放性是公司基金的特點，壹個是開放性，壹個是公司性。開放式，是從基金的運作方式上劃分的，對應的是封閉式。開放式基金的基金份額是可以變動的，投資者可以隨時申購或贖回，而封閉式基金的份額是固定的。另外，封閉式基金有壹定的存續期，開放式基金沒有具體的存續期。歷史上世界上最早的基金是封閉式基金，是1868在英國成立的“海外及殖民地政府信托”。但是到了美國之後發展成了開放式基金，1924的麻省投資信托是美國開放式基金的鼻祖。開放式基金在美國發展迅速，也是國際證券投資基金的主流形式。
公司型是證券投資基金從法律形式上的劃分，對應的是契約型基金。公司型基金是在公司法的基礎上發展起來的，其組織形式類似於公司。資金的持有人是公司的股東，享有股東的權利，並根據其持有的股份對公司負責。換句話說，企業資金份額代表了壹種所有權。契約型基金是以基金合同為基礎組建的。基金管理人、基金托管人、基金持有人依法簽訂合同，約定相關權利義務。契約基金代表壹種信托關系。投資者將其資金委托給基金經理管理。美國的基金主要是公司基金，中國的基金都是契約型基金。