中國慈善排行榜由民政部指導，公益時報編制。得到了中國扶貧基金會、中國青少年發展基金會、北京新面孔示範學校等26家社會組織和地方慈善機構的支持。年度慈善排行榜是對上壹年度中國慈善捐贈情況的全面總結。它的功能是鼓勵人們捐款。
《中國慈善排行榜》的編制方法參考了國外各類慈善排行榜的經驗，並結合我國慈善捐贈的國情，使數據準確、科學。在編制過程中，通過以上六個渠道進行數據收集和綜合統計，第二步通過調查和訪談對數據進行審核和驗證，最後對榜單進行整理和分析。
根據《中華人民共和國公益事業捐贈法》第三條的規定，慈善捐贈主要包括:救助災害、扶貧濟困、扶助殘疾人等困難群體和個人的活動；資助教育、科學、文化、衛生和體育；環境保護和社會公共設施建設資金；捐贈其他促進社會發展進步的社會事業和福利事業。
有上述捐贈行為的個人和企業可推薦參與，經中華慈善排行榜辦公室核實檢查後方可上市。