從1959年全國運動會開始，以新疆球員為主體的新疆隊的表現普遍令人失望，無論是最初的成年組之間的較量，還是近幾年青年隊之間的較量。
在20世紀以成年隊為主的較量中，新疆隊從未進入全運會，總是在預選賽中被淘汰。全運會足球比賽以青年隊為主後，新疆隊2013才進入全運會，但表現壹點也不亮眼。
其實中國人傳統上認為新疆人“喝羊奶吃牛肉”，所以身體狀況比漢族好很多的想法，隨著中國大陸生活水平的不斷提高，已經完全過時了。教育部歷年中小學生國民素質報告顯示，內地同齡青少年在身高、體重、力量、耐力等基本身體素質上早已超過同齡人。內地青少年在同齡時接受的相對完整的文化教育，讓他們在成為球員後，更自律，更善於規劃自己的足球生涯。
其實中超也不是沒有新疆球員。浙江隊的巴爾，山東魯能青年培養的麥提江，出道時都備受青睞。但是，這些新疆球員成名之後，馬上就變得囂張起來。巴爾多次缺席訓練，半夜溜出酒店酒吧，徹夜未歸。麥提江頻繁換女友，訓練時飛到異地，女友缺席訓練。最後，他因為貪吃路邊攤而超重。
壹方面，大部分球員實力不夠，不珍惜自己的天賦，導致新疆球員在中超聯賽中絕跡。