對申報的課題已經開始或正在研究的課題，應有前期成果，這是壹個很重要的條件。除了自己的前期成果外，還應了解國內對這個領域的研究情況。如華中師範大學農村問題研究基地，把國內發表的有關農村問題的文章全部收集起來，然後把這些文章按內容分為幾類，掌握這些情況，對申報這個領域的課題非常有利。