曾獲美國聯邦臨床醫學研究協會（AFCR）優秀論文獎、美國臨床醫師協會優秀研究者獎、教育部科技進步二等獎、湖北省科技進步壹等獎、吳階平醫學研究二等獎等。在國內外醫學雜誌發表學術論文300余篇，其中SCI收錄20余篇。
王春友教授長期從事胰腺疾病研究，是國內著名的胰腺外科專家。他率先提出術前影像學評估胰腺癌的可切除性，開展“改良區域性胰十二指腸切除術”，區域性胰腺癌根治術+血管切除，保留十二指腸的胰頭癌根治術及保留十二指腸的胰頭全切術，並通過術中放射粒子I-125植入等先進方法綜合治療胰腺癌，顯著提高了胰腺癌的手術切除率，改善了患者的生活質量，並多次受邀在全國範圍內進行手術演示並多次主辦胰腺外科學術研討班，在國內外科界享有崇高聲譽。王春友教授緊密跟蹤科學前沿，對特殊類型胰腺炎獨特病理生理機制、胰腺癌幹細胞及分子生物學機制、胰腺移植、胰島幹細胞移植等開展了高水平的研究，獲得4項國家自然科學基金和多項省、部級科研基金的資助並取得多項科研成果。主編和參編醫學專業參考書10余部。已培養外科學碩士、博士研究生100余名。現有在讀碩士、博士研究生30名。