契約型開放式基金又稱單位信托基金，是指由投資人(基金購買人)、管理人(基金發行公司)、托管人(商業銀行)作為基金當事人，以簽訂基金合同的形式發行受益憑證而設立的基金。它是壹種基於契約原則組織起來的代理投資行為。沒有基金章程，也沒有公司董事會，而是通過基金企業來規範三方的行為。基金經理負責基金的管理運作。基金托管人作為基金資產的名義持有人，負責基金資產的保管和處分，監督基金管理人的運作。
開放式基金是指基金發行總量不固定，基金份額總數隨時增減，投資者可根據基金報價在國家規定的營業場所申購或贖回基金份額的壹種基金。開倉是相對於平倉而言的，股市上顯示的資金是平倉的。
我們在外面(商業銀行)能買到的都是契約型開放式基金。
這類基金壹般由基金管理人、基金托管人和投資人訂立信托契約。基金管理人可以作為基金的發起人，通過發行受益憑證募集資金形成信托財產。根據信托契約，基金托管人負責保管信托財產，具體辦理證券、現金管理及相關代理業務。投資者也是受益憑證的持有人，通過購買受益憑證和參與基金投資享受投資收益。本基金發行的受益憑證顯示投資者在投資基金中享有的權益。