世界杯金球獎的評選始於1982年西班牙世界杯，由媒體投票選出那屆比賽的最佳球員。1982年，意大利前鋒羅西成為獲此殊榮的第壹人，他也是那屆比賽的金靴獎得主。65438-0986年，球王叠戈馬拉多納帶領阿根廷隊奪冠，並個人獲得金球獎。他的得票率也是歷屆金球獎最高的。2002年，德國的卡恩擊敗c羅，獲得金球獎，他也成為歷史上第壹位獲此殊榮的門將。
歷屆金球獎得主:
1982:羅西(意大利)
1986:馬拉多納(阿根廷)
1990:席拉奇(意大利)
1994:羅馬裏奧(巴西)
1998:羅納爾多(巴西)
2002年:卡恩(德國)
2006年:齊達內(法國)