2009年，在哥本哈根舉行的聯合國氣候變化峰會上，中國提出了未來應對氣候變化的具體措施:壹是加強節能，提高能源利用效率，爭取2020年單位國內生產總值二氧化碳排放量比2005年大幅下降；二是大力發展可再生能源和核能，爭取2020年非化石能源占壹次能源消費比重達到15%左右；三是大力增加森林碳匯，力爭2020年森林面積比2005年增加4000萬公頃，森林蓄積量比2005年增加654.38+0.3億立方米；第四，大力發展綠色經濟，積極發展低碳經濟和循環經濟，開發和推廣氣候友好型技術。
中國政府始終認為，節能減排是世界的需要，也是中國自身發展的需要。因此，從對人類和公民負責的角度出發，中國承諾不重復發達國家高能耗、高排放、高汙染的“高碳”發展道路，並克服各種困難，積極尋求減少碳排放、發展低碳經濟的途徑。
在加速工業化和城市化的過程中，發展中國家的排放量也迅速增加。在哥本哈根，責任分擔的較量主要體現在對長期減排責任的討論上。根據IPCC的報告，為了拯救氣候，到2050年，全球二氧化碳排放量將減少50%以上。毫無疑問，這是氣候科學向世界各國發出的警告。但是對於不同的國家，意義就大不相同了。
從中國的角度來看，長期目標很重要，但中期目標更為關鍵。哥本哈根會議期間，中國代表團團長、國家發改委副主任謝振華表示，中國可以接受到2050年全球碳排放減半的目標，前提是發達國家承諾到2020年減排40%，並同意向發展中國家提供資金援助。