從佛教文化之研究角度來衡量，大理佛教的重要性，有下列幾項︰
(1)大理白族自治區的劍川石窟，為南詔、大理時期所雕造的佛教石窟，為研究我國西南佛教的重要遺跡。
(2)大理地區，遺留的寺塔甚多，如崇聖寺三塔、感通寺、宏聖寺壹塔、大石庵（觀音塘）、無為寺等古剎，皆有重要的歷史文化意義。其中，崇聖寺三塔所保存的六百余件佛像與寫本佛經等文物，是研究雲南佛教文化的珍貴資料。
(3)在佛教建築藝術方面，崇聖寺三塔及宏聖寺塔的研究價值，不論就美術史觀點或藝術角度，都甚具價值。
(4)在繪畫藝術方面，南宋時期大理畫家張勝溫所繪的佛教巨幅名畫‘張勝溫畫卷’，長達數十公尺，內繪人物數百人，是佛教藝術史上的珍品。此畫現存臺灣故宮博物院。
1990年臺灣佛學界，在佛光山文教基金會的支持之下，曾組織‘雲南大理佛教文化考察團’赴大理作短時期的學術考察。該團在考察過後，曾結合臺灣與雲南地區的學者***同撰文，而有《雲南大理佛教論文集》壹書行世。這也是臺灣佛學界，對大理佛教的首次集體研究。