教育基金是指法律認可的為某種目的向教育提供的贈款。在西方國家，贈款者主要是慈善團體、大公司企業、宗教集團、校友和個人。是某些大學，特別是私立名牌大學經費收入的重要來源。
例如，1981 年美國的 1888 所高等學校擁有該項基金 234.7 億美元，其中哈佛大學、得克薩斯大學奧斯汀分校、耶魯大學、斯坦福大學和普林斯頓大學等 10 所高等院校擁有 74 億美元，占全部基金的 31.5%。
對提供學生獎學金，促進重點學科建設和重點科研項目開發具有重要作用。享有免稅特權。在中國，這種基金正在形成中，主要用於與教育有關的專項援助，特別是獎勵援助。
擴展資料：
教育基金的合理投入促進了各級各類教育的發展，改善了辦學條件，調動了教師的積極性，提高了教學質量，為教育事業的發展註入了新的活力。它是提高人民群眾文化生活水平的物質基礎，是促進教育事業發展的重要條件。
教育基金是通過社會多方集資形成的，其數額的增減必然要受到社會經濟發展水平的制約，同時也受人們對教育事業認識程度的影響。
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