壹般來說，指數基金以減少跟蹤誤差為目標，盡量使相關區域的標的指數接近投資組合的變化趨勢，從而獲得與標的指數大致相同的收益率。
指數基金有四種類型。首先是普通開放式指數基金。它不能交易，但可以購買或贖回。二是封閉式指數基金，可以交易，但不能申購贖回。第三種是指數ETF基金，可以理解為前兩種的組合。它可以以投資組合證券的形式進行交易、購買或贖回。第四種是指數LOF基金，與第三種類似，可以交易或申購或贖回，但申購或贖回不需要組合證券的形式。可以看出，這四種是按照能否交易、能否贖回、如何贖回來區分的。
指數基金從另壹個角度可以分為兩類。第壹類是完全復制的指數基金。這種類型的指數基金壹般使用所有復制的指數。第二種是增強型指數基金，是指在被動投資的基礎上增加主動投資策略。
在選擇的時候，要選擇成長性好、誤差小的指數基金，可以獲得比其他指數基金更多的收益。