基金會（慈善基金會，foundation），是指利用自然人、法人或者其他組織捐贈的財產，以從事公益事業為目的，按照本條例的規定成立的非營利性法人。基金會分為面向公眾募捐的基金會和不得面向公眾募捐的基金會。公募基金會按照募捐的地域範圍，分為全國性公募基金會和地方性公募基金會。根據《基金會管理條例》規定，基金會必須在民政部門登記方能合法運作，就其性質而言是壹種民間非營利組織。
慈善組織則是以慈善為目的對他人進行幫助的非營利組織。慈善組織是非營利組織的壹種，它通過募捐，把壹定的資金或財物集中起來，然後分配給有需要的人。慈善組織的服務對象是社會某壹類人員，它不是為其會員提供服務的，大部分慈善組織也沒有會員。