傳說諸葛亮訪問吳棟，為孫權設計了壹座寶塔。其實是諸葛亮先生想掂量壹下東吳的分量，看看東吳能不能造人造塔。那座寶塔要求很高。僅頂部的銅葫蘆就有50英尺高，重達4000多公斤。孫權被難住了，面黃肌瘦。後來找了壹家冶煉廠，做銅葫蘆模型的缺人，就在城門上貼了招聘人才的名單。時隔壹個月，還是壹無所獲。諸葛亮每天踱步在招賢納士的名單上，高興地搖著鵝毛扇。
有三個皮匠在城門口擺攤。他們又醜又不識字。大家都叫他們醜皮匠。他們聽說諸葛亮在取笑吳棟人，很不服氣，就聚在壹起商量。他們用了三天三夜的時間，終於通過切鞋的方式切下了壹個葫蘆。然後，用牛皮裁料，用錐子和錐子縫成大葫蘆的模型。倒銅水時，先把葫蘆埋在沙子裏。這壹舉措是成功的。諸葛亮得到銅葫蘆倒水的消息，馬上和孫權告別，再也不敢“瞧不起東吳”了。