聚寶之地資源豐富的地區。全區已探明具有工業開發價值的礦產資源36種,天然氣儲量2000多億立方米,巖鹽儲量2860億噸。煤、鐵、白雲石、石灰石等重要礦產儲量和水電資源十分豐富。油桐、山羊皮、柑橘、蠶繭、茶葉、中藥材和生豬在全國占有重要地位。
歷史悠久的繁華商業區。萬州古城建於公元25年,南北朝時為巴蜀商埠。1902年轉為外貿口岸,1911年海關正式成立。歷是川東、鄂西、陜南、黔東、湘西的物資集散地。