袁紹出生於汝南汝陽(今河南省周口市商水縣元老村元老村)。漢末著名軍閥司空·元豐之子。出身名門，從我曾祖父開始四代五口人都排在三公之上，他們也排在三公之上，所以他們家被稱為“四代三公”。
袁術，汝南汝陽(今河南商水西南)人，是袁紹的弟弟。我第壹次成為武士軍團的指揮官。董卓入京後，以袁術為後將軍，袁術恐禍，逃離南陽。初平元年(190)，袁紹和曹操同時起兵討要董卓。後來與袁紹反目，被袁紹和曹操擊敗，率余部至九江分封揚州。