服裝和醫藥是當地兩大支柱產業,全國最大的襯衫生產基地,華南最大的中藥材基地,粵東最大的服裝、煙酒、茶葉、水果、紡織品集散地,粵東客貨運輸中轉站。
普寧是國內外著名的商業城市,中國百強縣,中國中藥名城試點城市,中國紡織工業基地城市,海西經濟區的重要組成部分。擁有粵東最大陸路口岸和地級市經濟管理權限的普寧,是廣東省直管縣財政改革試點市。