基本上有兩種分類方式:
壹種是人工分類,根據事物的外在特征進行分類。為了方便,人們將各種商品分類,陳列在不同的櫃臺,在不同的商店出售。這種分類方法可以稱為外部分類。
另壹種分類方法是根據事物的本質特征進行分類。生活在海洋中的鯨魚像魚,但它不屬於魚。它是胎生哺乳動物,身上沒有鱗片,用肺呼吸,沒有腮,具有哺乳動物的特征。把鯨歸為哺乳動物是壹個必不可少的分類。這叫本質分類。