上海航運交易所的基本職能是“規範航運市場行為,調節航運市場價格,溝通航運市場信息”。上海航運交易所在“公開、公平、公正”的前提下,從事:處理和發布航運信息;航運公約的宣傳和推廣;航運政策的研究和建議;航運業務的溝通與交流;航運交易的經紀和驗證;航運業務的咨詢和代理;航運文本的制定和演示;航運市場的規範化和服務化。