1890年2月,北洋艦隊南下避凍。24日,丁率領致遠艦等4艘艦艇赴巡邏,郎偉力、劉、林太增等率領定遠艦、鎮遠艦回港維修。3月6日,“定遠”號管道長劉發出命令,降下府尹旗,升起連長旗,表示自己是船上最高長官。郎偉立問:“為什麽我出府,有了副使,妳就撤了府尹的旗?”劉對回答:“按照海軍慣例,應該是。”郎偉立認為這是對自己的侮辱,於是打電話給李鴻章,質疑他的立場。李鴻章回答說“劉威就是答案”,於是郎偉力憤然辭職。