“五壹”是全世界無產階級團結奮鬥的節日。1886,1年5月,美國爆發了大規模的工人罷工,尤其是無產階級在芝加哥的鬥爭,使得資產階級做出了巨大的讓步,被迫承認八小時工作制。這場偉大鬥爭得到了國際無產階級和偉大導師恩格斯的支持。在第二次國際建國大會上,正式決定每年的5月1日為國際勞動節。
中國人民慶祝勞動節的活動可以追溯到1918。中央人民政府國務院於1949年2月將5月1定為法定勞動節。1989之後,國務院基本上每五年表彰壹次全國勞動模範和先進工作者,每次表彰3000人左右。