人們常用的方位主要是上、下、東、西、南、北。在地球上，指向地心的方向是下，對著地心的方向是上，上下都是垂直的。在地平面上，東(正東)、西(正西)、南(正南)和北(正北)是四個基本方向。
地球上方向的確定與地球自轉有關。從北到南，人們把地球自轉的方向稱為從西到東。在地球上，沿著地球自轉的方向為東，逆著地球自轉的方向為西，與東西方向垂直的地平線方向稱為南北方向。
判斷方向的方法
1，壹般定向方法:面向地圖“上北下南，左西右東”。
2.根據信標確定方向:壹般地圖上指向信標的箭頭表示真北方向。
3.根據經緯網確定方向:經度表示南北方向，緯度表示東西方向。