衛子夫生於西漢初年。漢元帝以前，西漢後妃多為貧寒之女或與前代有血緣關系。由於漢武帝推崇儒學，重視教育，儒家的經義等級制逐漸被權利集團所接受。漢成帝欲立趙為接班人，儒生諫曰:“朽木不可雕也，卑賤者不可為中流砥柱”。到了東漢，《白虎依桐婚嫁篇》甚至提出“成王之婚，必先從大國之女中擇之，以禮多識”。而經學在武帝時期最為純粹，後人盲目“學古”，推崇堯舜之德，推崇周代古禮。反駁董仲舒的適應時代的現代經學理論是沒有用的，他是卡在古代經學上的。於是，出身卑微的衛子夫和西漢初年的其他皇後壹樣，在後來兩千多年的歷史中鮮有人提及，更少有人評價。