它由卡爾·蔡司、恩斯特·卡爾·阿貝和奧托·肖特於1846年在耶拿創建。因為二戰，原來的公司分成了兩部分。蔡司是世界市場領導者之壹，也是細分市場的世界冠軍。
歷史發展:
卡爾蔡司有限公司的歷史始於二戰前的耶拿，當時是全球最大的相機產品基地。蔡司Ikon是眾多品牌和制造商中的壹個重要標誌。戰後，蔡司搬到了上科亨(位於德國西南部)和布倫瑞克。
自20世紀90年代以來，蔡司集團在德累斯頓及周邊地區的公司出現了壹些新的技術分支，如工業自動化產品。但蔡司仍然是壹家相機制造商，並繼續生產Pentacon、Praktica和壹些特殊用途的鏡頭。蔡司還擁有Contax品牌和其他壹些國際品牌。