新興版畫和古代臨摹版畫不僅在制作工藝上有很大的不同，在藝術功能和現實意義上也有質的區別。新興版畫從誕生之日起就與中華民族的解放和廣大人民群眾的命運息息相關。是中國革命文藝的重要組成部分，是30年代左翼藝術的主力軍。版畫家以藝術家和革命戰士的身份登上歷史舞臺，旗幟鮮明地把藝術作為戰鬥的武器，在思想教育戰線發揮了巨大作用。
中國版畫是中國美術的壹個重要門類。古代版畫主要指木刻，但也有少數銅版畫和套印不準。刀木的獨特品味使其在中國文化藝術史上具有獨立的藝術價值和地位。