兒童屏氣發作是由情緒刺激、要求得不到滿足、疼痛等物理因素引起的現象。剛開始寶寶會哭，然後過度換氣後會屏住呼吸，停頓。因為沒有氧氣的吸入，二氧化碳會大量堆積，寶寶的嘴唇會由紅色變成青色，最後變成紫色。同時出現肢體僵硬，有的寶寶甚至出現肢體抽搐。整個過程短則10分鐘，長則2 ~ 3分鐘，然後他們重新開始呼吸，放松肌肉，逐漸恢復意識。
如果妳的孩子只是哭，嘴唇發紫，不能診斷為孩子憋氣。如果家長不能打消孩子的疑慮，可以在孩子嘴唇發紫的時候帶孩子去做腦電圖檢查。