(壹)氣質的定義
氣質是心理活動在強度、速度、穩定性和靈活性方面的動態性的心理特征。氣質相當於我們日常生活中所說的脾氣、秉性或氣質。
氣質有很多特點。根據這些特征的不同組合，人的氣質可以分為幾種不同的類型。2500多年前，古希臘哲學家希波克拉底根據自己的觀察將人分為四種類型:膽汁質、多血質、黏液質和抑郁質。
(二)氣質的特征
各種氣質類型的特點可以從以下五個方面來考察:
1，敏感性和耐受性:敏感性是人的感覺器官對外界刺激的感覺能力。耐受力是指神經系統忍受外界刺激的強度和持續時間。壹個敏感度高的人能感受到微弱的刺激，所以他對強刺激的容忍度相對較低；相反，敏感度低的人只能感受到更強的刺激，所以他對更強刺激的耐受力更高。
2.反應敏捷:反應敏捷是神經過程靈活性的外在表現。即反應速度、行動速度、言語、思維、記憶、註意力轉移都體現敏捷。
3.可塑性:根據環境的變化改變自己的行為以適應外界環境的可塑性，這也是神經過程靈活性的壹種表現。
4.情緒興奮性:情緒表達的強度。有的人情緒興奮性高，抑制能力低；有的人情緒興奮性低，但情緒控制能力強。情緒興奮性是神經過程平衡的表現。
5.指向性:無論人的言語、思想、情緒是經常指向外還是指向內，經常指向外的人是外向的，經常指向內的人是內向的。指向性與情緒興奮性密切相關，高興奮性外向，低興奮性內向。同時，方向性也表明了哪個過程占優勢，即興奮占優勢，外向占優勢，抑制占優勢。
(三)氣質類型的外在表現
根據氣質的特點和各氣質類型的神經過程，不難發現幾種典型氣質類型的主要外在表現。
1，膽汁質量
膽汁的神經過程的特點是強烈但不平衡。而這種神經過程想要適應的特點，膽汁質的人壹般都是低敏感度高耐受力，他能忍受強刺激，能長期堅持工作而不知疲倦，顯得精力充沛，性格外向，直爽熱情，情緒興奮度高，但情緒變化劇烈，脾氣暴躁，難以克制。
2、多血質
多血質的神經過程以力量、平衡和靈活性為特征。適應這種神經過程的特點，有血的人敏感度低，耐受性高；活潑好動，言語動作快，反應和註意力轉移快，行為外向；容易適應外部環境的變化，善於交際，不怕生活，容易接受新事物；註意力容易分散，興趣多變，情緒不穩定。
3、粘液
粘液性神經突起的特征是強烈、平衡但不靈活。適應了這種神經過程的特點，有粘液的人敏感度低，耐受力高，反應速度慢，情緒激動程度低但穩定；平和內向；頭腦清晰，有條不紊，腳踏實地，但容易循規蹈矩；容易集中，穩定性強；不善言談，交際中庸。
4.抑郁
抑郁癥的神經過程表現為弱，興奮過程更弱。符合這壹特點，抑郁癥患者敏感性高，耐受性低；多疑多思，內心體驗深刻，行為極其內向；敏感機智的他，能註意到別人沒有註意到的事情；膽小、孤僻、情緒激動、不開心、孤獨、不善交際；做事謹慎，動作緩慢，防禦反應明顯。
以上四種氣質類型都是典型類型，大部分人是中間型或者混合型。所以要從實際出發，認真分析，區別對待。
(四)如何看待氣質類型
氣質類型的穩定性和可塑性
氣質類型是由神經突的特征決定的，而神經突的特征主要是先天的，所以遺傳素質相同或相似的人氣質類型也相似。壹個人的氣質類型在壹生中是相對穩定的，但也不是壹成不變的。如果童年生活條件極其惡劣，或者成年後發生重大生活事件，都可以導致人的氣質發生變化。但是，這個變化的過程是緩慢的，即使條件合適，也會恢復原貌。所以有人說氣質的改變可能只是壹種被掩蓋的現象，江山易改本性難移就是這個道理。
2.氣質類型沒有好壞之分。
氣質只是使人的行為有了壹些動態特征，從動態特征上來說沒有好壞之分；同時，每種氣質類型都有其積極的壹面和消極的壹面，無法比較哪種氣質類型更好。比如，有膽氣的人精力充沛，熱情直爽，但脾氣暴躁；血性人活潑敏捷，善於溝通，但難以集中註意力，缺乏耐心；有粘液的人有條不紊，兢兢業業，但缺乏激情；抑郁的人很敏銳，但是很容易懷疑。氣質對壹個人來說是沒有選擇的。重要的是認識自己，有意識地發揚自己氣質中的積極方面，努力克服自己氣質中的消極方面。
3、氣質類型並不能決定壹個人的成就，但是可以影響工作的效率。
氣質類型不能決定壹個人的成就，這在現實生活中有大量的例子。比如科學家、作家、詩人、社會活動家郭沫若大概屬於多血質型，數學家陳景潤屬於抑郁型。在俄羅斯作家中，普希金是暴躁的，赫爾岑是樂觀的，克雷洛夫是多愁善感的，果戈理是抑郁的。可見，氣質類型並不決定壹個人智力發展的水平，也不決定壹個人成就的大小。
但社會實踐的領域很多，不同領域對人的要求不壹樣，有些氣質類型適合這類工作；有些氣質類型適合另壹種工作。在因人而異(選人)或因事而異(擇業)的時候，不要考慮自己的氣質類型是否適合這份工作。比如血性的人，適合環境多變的工作，要求反應快，接觸多。很難從事需要持久耐心的單調工作；相反，有膠漿的人適合耐心、細致、相對穩定的工作。如果壹個人的氣質類型剛好適合工作的要求，他會覺得很舒服，對工作有濃厚的興趣。如果不考慮氣質類型是否適合工作，會增加心理負擔，給人帶來困擾，影響工作效率。
4.氣質類型影響人格特征形成的難易程度和對環境的適應程度。
性格主要是在後天的生活環境中形成的，包含了很多特征。有些不同氣質類型的人更容易形成這些性格特征，有些人則更難。比如，有膽氣的人容易形成勇敢、果斷、堅決的性格特征，但很難形成善於克制自己情緒的性格特征。有血性的人容易形成熱情好客、機智開朗的性格特征，但很難形成耐心細致的性格特征。
環境在不斷變化。如何應對變化的環境，能否遊刃有余，是對壹個人適應環境能力的考驗。壹般來說，多血質人機智能敏感，很容易以非常巧妙的方式應對環境變化；有粘液的人往往用自我否定和忍耐來應對環境，達到目的；膽汁質的人脾氣暴躁，不開心時容易發作，造成不良後果；抑郁的人太敏感，太脆弱，太脆弱，太沮喪。後兩類人適應環境的能力不強。
5.氣質類型會影響健康。
心身醫學告訴我們，身心是相互聯系、相互影響、相互制約、相互轉化的。所謂健康，不僅僅是沒有疾病和虛弱，而是身體、心理和社會適應的良好狀態。由此可見心理學在維持健康方面的作用。壹般來說，積極快樂的情緒可以提高人的大腦和神經系統的活動能力，增強人對工作和生活的信心；消極、不健康的情緒會使人的心理活動失去平衡，甚至引起身體器官及其生理生化過程的異常。
因為不同氣質類型的人，情緒激動的強度不同，適應環境的能力也不同，這樣會直接影響人的健康。壹般來說，極端氣質的人過於興奮或過於虛弱，對環境的適應能力差，容易影響身體健康。對於這種極端類型的人要特別照顧，極端氣質的人也要學會更好的保護自己，避免白天強烈的刺激和情緒變化的起伏。