“揚州瘦馬”是指揚州在古代是兩淮(淮南)鹽商的聚居地。鹽商當年很有錢，奢侈程度堪比皇室。他們的財富也支撐了大量與其並肩生存的行業，“養瘦馬”就是其中之壹。
揚州瘦馬是為了滿足鹽商變態的心理需求而產生的。
標題:揚州瘦馬
作品別名:選自散文集《中國美麗地理》
創作年份:2002年
資料來源:散文雜誌，2002年第4期。
文學體裁:散文
作者:朱
瘦馬意思
瘦馬是對女性的壹種侮辱，意思是女性可以像壹匹弱馬壹樣被隨意摧殘蹂躪。
為什麽叫“瘦馬”？因為從事“養瘦馬”的夫妻，低價購買貧寒家庭的幼女，經培育後再高價賣出，這和商人低價購買瘦馬，養肥後再高價賣出的經營模式是壹樣的，所以人們稱這樣的女性為“瘦馬”。
社會發展
到了明清時期，“養瘦馬”成為壹種暴利投資，大量的人專門從事這壹職業。
先投資買回家境貧寒的美少女，再調整學業，教她們唱歌跳舞、鋼琴、象棋、字畫，然後賣給有錢人當小妾或進入秦樓楚博物館獲利。因為窮女人都這麽瘦，“瘦馬”這個名字就由此而來。我第壹次買處女的時候，沒花十幾塊錢。結婚的時候能掙1520元之多。老百姓看到跟風有利可圖，就蔚然成風。明代揚州鹽商壟斷全國鹽運業，富甲天下。所以當時揚州的“養瘦馬”之風在全國最盛。
選擇方法
挑選瘦馬有壹套極其嚴格的鑒定程序，商家最看重的就是瘦馬腳的評價。鑒別這種“三寸金蓮”也有壹套非常細致的方法，人們還制定了“細、小、尖、彎、香、軟、整”等七項標準。
瘦馬的命運
這些姑娘被買來後，教她們琴棋書畫，使她們在各方面都能成為妃子。
“揚州瘦馬”與馬無關。從明朝開始，就有大批經過特殊訓練的年輕女子嫁給富商做妾。這幾個女人都是苗條瘦弱的，所以被稱為“揚州瘦馬”。到了明清時期，“養瘦馬”成為壹種暴利投資，大量的人專門從事這壹職業。
“瘦馬”的流行與揚州的經濟發展密切相關。明清時期，揚州湧現出壹批鹽商。在揚州城裏，人們載歌載舞，熙熙攘攘。有錢人總是喜歡壹些怪異變態的消費和審美。在他們對“胸大臀肥”審美疲勞後，“瘦馬”應運而生。
在那些大腹便便的鹽商周圍，有壹群惡心的蒼蠅。只要他們稍微透露壹點納妾的意思，那些人販子就會撲上來。在揚州，從事介紹“瘦馬”職業的有100人。在繁華的揚州城，“瘦馬”經過壹番嚴酷的訓練後銷往全國各地。
暗示
清代丁在《續金瓶梅》中也描寫了“瘦馬”。壹級資質的女生會被教“彈琴吹笛，吟詩寫字，畫圍棋，下西洋雙陸棋，玩多米諾骨牌，各方面都很聰明”，還有詳細的化妝師和體能訓練。二級資質的女生也可以讀壹些字，彈壹些歌，但主要是訓練成會計，懂得記賬，以便輔助商人，成為壹個好的助手。三等學歷的女生不準讀書，只學點針線、裁剪，或者“煎蒸、烹食、置果、各有壹技之長”，被培養成合格的家庭主婦。當然，所有這些苦心訓練都是為了找到壹個好買家，將來賣個好價錢。
文學和歷史記錄
在“瘦馬”的銷售中，他們像商品壹樣挑三揀四。“到了瘦馬家，我坐下來喝茶。舅媽把瘦馬扶出來，說:‘小姐，去看看。’崇拜。說，‘姑娘，上去吧。’走吧。說，“姑娘，轉過去。”轉身站出來。說，“小姐，借我妳的手。”盡妳所能，妳的手，手臂，皮膚都會出來。說，‘姑娘是‘相公’。壹眨眼，眼睛就出來了。說，‘那女孩多大了？說妳多大了。說，‘姑娘，再走。用手拉她的裙子，伸出腳趾。但是，看腳趾頭，誰先跟裙子出去誰就大；裙子紮高了，走之前腳趾先出來就小了。說‘姑娘，請回吧。壹個人進去，另壹個人出來。壹家肯定有五六口人，鹹的不行。”(張岱《陶安夢憶》)
不是所有的“瘦馬”都能成功嫁入豪門。最後，剩下的壹些“瘦馬”只好被送到煙花巷。在秦淮河上，大多數“楊邦”藝妓都出身“瘦馬”。
但那些“養瘦馬”的人販子賺得盆滿缽滿。據《續金瓶梅》記載，壹匹壹等的“瘦馬”可以賣到1520元以上。載歌載舞，肥粉溢；夜深了，多少“瘦馬”沒人記得。
起源
瘦馬不難理解，就是瘦馬病馬，而瘦馬也是弱女子。以瘦為美，滿足富商審美，賺錢，這就是揚州瘦馬的故事，就像今天的選美比賽。每匹瘦馬都要先從窮人家買壹個牙齒年輕、天生麗質的瘦姑娘，開始養瘦馬。飼養它們的人受過訓練。光有瘦的身材是不夠的。瘦馬的行為和笑容必須嚴格符合富商的審美趣味。比如走路輕壹點，不要發出聲音。比如眼神，學會深情的看。
這樣養出來的瘦馬賣得很快，價錢也不錯。當時揚州有幾百人，像牛販子壹樣，做瘦馬的生意。在這些人中，有帶牙齒的女人，甚至有帶牙齒的女人是專門從事牲畜交易的中間人。當他們做牲畜賺不到錢的時候，就來做瘦馬生意。而且這種瘦馬生意大有可為，有利可圖，商人逐利，自然趨之若鶩。)，如果有商家要買瘦馬的消息出來，這些女人就會像蒼蠅壹樣盯上買家，甩不掉。
讓我們看看明代作家張岱在《陶安之夢》壹文中的描述。
.....到了瘦馬家，坐定，進了茶，牙婆扶瘦馬出去。
說:“姑娘，頂禮膜拜。”崇拜。
說:“姑娘，上去。”走吧。
說:“姑娘，轉過去。”轉身站出來。
嶽:“小姐，借妳壹只手。”盡妳所能，伸出手，伸出胳膊，伸出皮膚。
“小姐，妳看相公。”壹眨眼，眼睛就出來了。
“女孩多大了？”說妳多大了。
說:“姑娘，再走。”用手拉她的裙子，伸出腳趾。然而，有壹種方法可以看到腳趾...
張岱接著介紹了識別腳的方法以及詳細挑選、付款、送貨上門的壹系列流程。看瘦馬的臉、手、胳膊、皮膚、眼睛、聲音、腳趾等。
而那些落選的瘦馬就更慘了。他們無家可歸，被賣到浪漫的地方。每天傍晚，她們化好妝，打扮得風騷，在巷子裏進進出出，在茶館、酒樓門前徘徊，這就是所謂的“站關”。他們臉色蒼白，沒有人可以看。這些“可憐的瘦馬”有的要到晚上才能找到客戶。最後，我傷心地離開了。張岱寫道:午夜，我要走了，靜靜的感覺自己像個鬼。見了皮條客，饑腸轆轆，飽受賣淫之苦，都是不為人知的。
壹般來說，瘦馬就是培養壹個苗條的小美人，作為富家的妃子和美少女賣掉...那些幸運的人在財富褪色之前享受財富，但那些不幸的人，被壹個大家庭的妻子射死，扔進井裏...甚至淪落為流浪漢。揚州瘦馬是壹部舊社會女性血淚史。
決賽成績
“瘦馬”大多是窮人家的孩子。七八歲時被人販子買走。之後，等待他們的是集中營裏魔鬼漫長的訓練期。“瘦馬”的瘦，不僅僅是因為天生虛弱，更是故意“餓”出來的。根據先天條件，“瘦馬”分為三六等。
不是所有的“瘦馬”都能成功嫁入豪門。最後，剩下的壹些“瘦馬”不得不被送到秦樓楚博物館。在秦淮河上，“楊邦”歌手大多出身“瘦馬”。而那些“有幸”被官商和貴公子們做小妾的“瘦馬”，可能從此過不上幸福的生活了。