“在壹個偉大的日子裏，妳為什麽發這麽大的脾氣？亨兒也大。如果妳總是痛打他房間裏的人，他臉上會不好過。”他家大人換了便服，靠在炕上和老婆說話。
平寧公主穿著豆綠色的絲綢錦緞禮服，用壹小碗精致的湯和茶喝著人參湯。她聽到這裏，臉壹沈:“這個醜東西，他爺爺過生日，在共同事務上不幫助手，但跟著機會可以多學學叔叔和長輩。但他是好的，掏空了心機和思想這種鬼祟的伎倆。哼，當人們拒絕關註他的時候，他就整天失去理智。送客時臉色難看，說自己是討債的。”
齊桓公也嘆道:“不要生氣，妳把送得遠遠的，周圍沒有人知道這件事；啊.....不管是不是秀才，女生都比較有分寸；這件事還沒過去。"
“妳在嘆息什麽？”平寧公主問道。
齊桓公擡頭看著頂梁上雕刻的雲紋，淡淡地說:“妳我只有壹個兒子。他從小懂事聽話，讀書有進步；他七八歲的時候和護國公的小兒子出去打蛐蛐，回來就叫妳把他捆起來揍壹頓。晚上我去看他，他卻撐起身子去寫老公給的作業。”
公主沈默了，齊王又說:“亨兒從小就不讓我們操心，也從不要求什麽。只是這壹次，他沒有得到妳想要的。說起來，幾年前，我看到他對盛雄的小姑娘很上心。當時，我並沒有發現。我只是以為他沒見過什麽女孩子，有把孩子長大的壹廂情願。過幾年就好了。啊，可是現在，我看得出，他是真的喜歡那個女孩……”
平寧公主臉色變了幾下，扯著嘴笑了起來:“都說嚴父慈母，可是我們家每個人都丟了。我是壹個殘忍的母親，妳是壹個富有同情心的父親；但妳願意讓妳兒子娶個五品官的媳婦嗎？”
齊大人不說話了。平寧公主偷看她丈夫的臉，發現他的眼皮耷拉著。然後她慢慢地說:“雖然妳的侄子很虛弱，但他現在仍然活得好好的。我不能為了繼承爵位而詛咒他兒子早逝，但這樣壹來，我們就不得不為橫綱的未來著想了！我進宮很久了，陛下還是屬於三皇子的，但是我很難過三王沒有繼承人。現在六公主的行動也在宮裏看著，聖上壹家什麽也沒說。那不是默許嗎？嘉城郡主長得不錯，脾氣也不錯。這麽好的婚姻我上哪找？”
齊國公又嘆了口氣，說從口才上來說，自己從來都不是王妃的對手:“只希望恒兒能轉危為安。”
平寧公主看著丈夫慈善的臉，想到兒子跪在她面前，哭著哀求，她有點心軟了。這對夫婦坐了壹會兒，只聽到平寧公主用勺子攪動杯子裏瓷器的碰撞聲。過了壹會兒，平寧公主的臉色松了下來，她放松了語氣，說道:“我也為我的兒子感到難過...如果他真的喜歡，不如等平寧公主過門再說。”不過是個私生女，還當得了..."
話還沒說完，齊大人好像被口水嗆到了，不停地咳嗽。他連連擺手說:“不要，不要，不要，不要動這個念頭！...勝哥自己也沒說大哥前途光明。他在聖地只對了兩次前奏，卻被聖地表揚了壹次。勝哥是個詭計多端的人。看看他壹兒壹女的婚姻。他在清流上登上王位。他願意隨意娶自己的女兒嗎？以後還會在官場見到我嗎？而且他跟我提過，他的小女兒從小就是老太太養的，妳比我更清楚他家老太太是誰。”
平寧郡王遊子不服氣地說:“這只是壹個普通的女孩。有什麽大不了的？”
齊桓公白了妻子壹眼:“我再說壹句。這些天妳不應該被奉承。如果勝哥真的要讓女兒做妾，為什麽壹定要做哥哥？在首都和土地上有許多王子和貴族。如果他真的能放棄面子，把女兒送走，說不定還能得到壹個側妃呢！”
平寧公主想起了今天見到明蘭時的情景，甚至她都忍不住多看了兩眼。這樣混個側妃也不難。想著想著，她突然輕笑了壹下。祁大人納悶道:“怎麽了？”
平寧公主輕輕放下碗，笑著說:“我嘲笑妳們父子，亨兒剛來找我，罵了壹大堆好話，我卻被牽連進去了。當時，我還說明蘭不如我的妃子。他慌得連連說不，可見蘭是個剛烈的性子，在地上的碎瓷片前差點跪下。”
祁老爺鼻子裏哼了壹聲:“那是自然，盛家老太太多堅決啊。”
公主也嘆道:“說起三姐妹，那孩子最搶眼，乖巧懂事，相貌出眾。我也喜歡她乖乖服從奶奶婆婆的樣子。”可惜沒有緣分。"
過了壹會兒，齊桓公突然想起了什麽，轉身對妻子說:“原來妳對六王壹方有意思。容小公主要做什麽？她的大哥來看過我們幾次。"
當她提到這壹點時，平寧公主氣得渾身發抖，手腕上壹對鑲嵌寶石的鳳凰形金手鐲叮當作響:“呸！八代祖上都是泥瓦匠的家奴，但是憑他們年紀小，氣色好，樂的他們家那麽俗，敢來我們家鄉小！春秋大夢！現在聖家老了，她壹個男人半個都沒生過，她的好日子屈指可數！”
齊桓公沈思了壹會兒，然後停下來說:“沒關系，但妳不能走得太遠。就把這事推給劉公主。妳裝作為難的樣子，讓兩家自己去爭取。”這樣既不會得罪人，又能讓劉公主知道我們不著急，所以至少拿點架子出來，不然以後橫兒在郡主面前擡不起頭來；對亨兒和盛女兒的事保密。"
平寧公主笑著說:“隨妳便。”
……
那天，明蘭從襄陽侯府回到家後，當晚就睡在壽安堂，把齊衡的故事原原本本地講了壹遍。順便說壹句，她表明了心意。老太太抱著她的小孫女，除了長長的嘆息什麽也沒說。祖父母和孫兒們睜著眼睛睡著了。夜深人靜，明蘭半睡半醒，突然聽到老太太輕輕說:“妳是個聰明的孩子，知道前面是死路壹條，就不會再來了。”
明蘭感到又困又累，她感到眼睛濕潤了，把頭枕在奶奶的胳膊上，讓布吸走所有的虛弱和猶豫。她對自己說，當她醒來的時候，她還是會過得很好，很幸福。
在臘月初二，王邀請天壹閣的主人為他的孩子縫制衣服。長白壹直沒擡頭，挑了幾個發黑的顏色。長風照例挑了最貴最考究的料子，昌東只敢挑最不起眼的，直到裁縫到了三姐妹那裏...
“這是什麽時候？甚至女仆們也穿上了新的冬裝。我們現在只是做新衣服。”莫蘭漫不經心地翻著布包，意味深長。
茹蘭異常警覺，馬上說:“妳又不是壹年才做壹次新衣服。四季妳什麽時候丟了常穿的衣服？妳剛搬到北京，妳媽媽很忙。”
莫然捂住嘴，輕輕壹笑:“哎，我又沒說什麽，姐姐，急什麽？”.....但是，就像我說的，媽媽這麽累，為什麽不請人幫忙做家務，這樣她就可以自救，不耽誤事情了？"
這幾天王忙得腳不沾地，還要去應酬準備婚事，難免有些家務的疏漏。林之孝家的嬸子趁機要分壹些，以為可行，王死活不肯。
得知莫蘭的計劃，如蘭冷笑道:“妳最好少算計。妳會感激成為妳的小姐和妳妻子的普通母親。”莫蘭壹臉擔憂:“姐姐，這不壹樣。我只是擔心我妻子的健康。作為壹個孩子擔心家庭事務。什麽是‘計算’？六姐，妳說呢？”
槍壹轉，它轉回了明蘭，茹蘭也盯著明蘭；明蘭頭疼得厲害。這就是《三國演義》的毛病。不管那兩個人發生了什麽，她總是不可或缺的。
明蘭按了按太陽穴，嘆道:“天壹閣貨真價實，針線精美，在京城首屈壹指。由於生意興隆，每年年底做新衣的人都在九月訂購。我們很幸運現在能做到，因為我們來北京晚了。丫鬟們的新衣服都是針線趕出來的，也是因為老婆小心翼翼。她想讓我們大哥結婚，想讓我們在新嫂子面前光彩照人，所以她不會屈服於普通的針線。”
莫蘭立刻沈下臉:“不只是這個。為什麽壹切都那麽匆忙？”？為什麽不考慮壹下未來？”明蘭笑著說，“後來呢？以後會有新的嫂子。"
莫蘭更是咬著銀牙，滿屋人都誇六姑娘是個很少和別人生氣的善良人，但她要是認真起來，絕對管不住她壹句話。
如蘭睜大眼睛，拉著明蘭的手說:“姐姐說得對。快點，快點，我這裏有很多材料。妳選！”
婚期將至，海家的嫁妝以流動的價格被運進傅生。家具包括床、桌子、椅子和屏風，顏色泛著美麗的紅光。材料有幾十箱，還有各種各樣的擺設和裝飾品，還有幾百畝田地和不知道他娶了多少家店鋪。明蘭只是看上去目瞪口呆。
"...古人說十裏紅妝，就是把姑娘壹輩子需要的錢和衣服都準備好了。壽衣是什麽樣的臉盆；老太太是這樣的。”方太太臉紅了，很有面子地說。
明蘭結結巴巴地說，“為什麽要這麽多嫁妝？有這個必要嗎？”
管家猛點頭:“做媳婦的姑娘會矮三寸。如果她嫁妝豐富，她就能挺直腰板，因為她吃喝嚼都是在家裏，不是靠婆家。”
明蘭掰著手指頭算了算，道:“別說養活壹個嫂子，就是壹個大哥和幾個小妾壹起也能養活；都說海家幹凈，嗯，在這種情況下，幹凈和窮不是壹個詞。”
方老太太的臉抽搐了幾下。
壹個未婚女孩參加這樣的婚禮沒什麽。壹是她不能頂新郎的酒，二是她不能在洞房鬧事。直到第二天，三才清清楚楚地看見了新嫂子海，給老太太磕頭，又去第壹個房間見公婆。
海頭上戴著壹個紅錦壓花的杯子，壹條飄著蝙蝠線的裙子，頭上戴著壹只疲憊的聚絲金鳳凰。當她向王瑩瑩鞠躬時，她手腕上的九個金手鐲沒有響。
明蘭嘆了口氣:好技術！
當她微微擡頭時，明蘭仔細打量她，只見她長臉，眉眼細長，雖不及華蘭美，不及雲兒美，卻勝過高華的氣度。用優雅的話來說，她說‘肚子裏有清華的詩’。明蘭看到了這對年輕夫婦的舉動，長白對新娘相當保護，所以她知道哥哥對嫂子很滿意。
可是，每朵花都進了每只眼，王有些不滿意。他認為，他兒子的相貌，即使他配不上明月，至少也是羌人史，接過他媳婦獻上的茶。王壹副很高貴的表情給了壹個紅包，看到盛吉的眼神就摘下壹個羊脂做的白玉鐲子戴在海身上，寓意大團圓。
盛濟清了清嗓子，鼓勵兒子兒媳說幾句“梅綺鋪枝葉”的話。明蘭想起盛家叔公對常武和雲兒說這話的時候，雲兒羞得擡不起頭來，可是現在海家的嫂子大方了，臉上只飛著兩朵淡淡的羞紅，連陪著他的丫鬟婆子也端莊有禮。
明憐惜地看了王壹眼，她突然有種預感，這個嫂子不是省油的。
給父母送禮物後，是三個姐姐和兩個弟弟給哥哥姐姐送禮物。海斯準備了五個精致的雕花厚錦錢包，兩個葫蘆形的，石青和靛藍，三個蓮花形的，銀紅色，蓮藕和玫瑰紫色；按照牙齒的順序，明蘭是倒數第二個崇拜者，所以沒什麽可選擇的。
幾天後，明蘭的預感成真了。
海的閨房訓練很成功，對王畢恭畢敬。她早上什麽都沒說。從她睜開眼睛的早晨到長白回到家的晚上，她壹直守候在王的身邊。王吃飯的時候，她站著上菜。她先喝了冷熱茶，王洗了臉。她總是微笑著，並不想累。她沒有抱怨，而是笑了又笑。
莫蘭想挑幾個詞，但是找不到。比如莫蘭想擺小姑的架子，三番兩次被哄回去。明蘭驚駭道:“媳婦有必要這樣嗎？”大姐在婆家是這樣的嗎？"
莫蘭如蘭立刻想到了自己，不禁嘆了口氣。
就連當初故意想給媳婦壹條生路的王，也根本挑不出毛病。有時他會制造麻煩，說些什麽。海斯也誠懇地接受了，壹臉感激地感謝王的指點。他真誠的表情和順從的態度要麽完全發自內心，要麽就是最佳女演員。
“傻小子，誰喜歡吃苦？不過，她這樣做是可以的。”盛老太太摟著小孫女窩在炕上笑呵呵地說話。
事實上，王很快就明白了他的可怕。經過幾天的祝福，藝聲不禁感到有些酸酸的。他雖然沒有直接說，但意思是當年妳是怎麽伺候我老母親的。現在婆婆由媳婦伺候，他就安心了。不僅，就連屋裏上了年紀的婆婆看了，都忍不住暗暗地嘲諷王。
其實，王也很內疚。她壹直和叔叔阿姨住到十幾歲，然後沒和媽媽住兩年就結婚了。她的叔叔和嬸嬸沒有女兒，對她非常好。母親心裏愧疚，從來沒有嚴格約束過她；老太太嫁到盛家以後，沒了丈母娘的架子，壹直橫沖直撞的過到現在。
現在身邊有個活生生的對比模特，她真的很難受。終於，在除夕夜的晚上，盛壹家人聚在壹起吃晚飯。老太太看了看忙得團團轉的海，又沖王笑了笑，慢吞吞地說:“妳比我幸運。妳是媳婦。”
這話說得太深刻了，王頓時出了壹身冷汗。
壹過了年，王就建議海不要跟他壹起幹了，海卻裝作不明白。王又弄了幾天，改暗示為明示，海不服，說這不合規矩，她不敢不孝；王差點吐血，最近在林阿姨的幫助下，來到王的住處，幾乎是婆婆對比媳婦做個序，越來越過癮。
最後，王做了壹個殘酷的決定，堅持海不陪她，讓她在壽安堂服役。海把壹半孝心給了老太太，王總算松了壹口氣。
老太太自然不會苛責孫媳婦。她經常叫海休息壹下，或者陪下棋學習，或者和媽媽、如蘭聚在壹起打牌。多次贏了海的錢後，立刻覺得這位新大嫂善良大方。海雖然從小讀了不少詩，但沒有什麽辛酸，姐夫嫂子也隨和，豁達，友善。
龍樓還偷偷跟說，自從海斯接手了壹些家務，香姨和他的生活就好了很多，每個月都沒有耽誤，衣服零食都是挑最好的。
“嫂子，妳剛來的時候沒這麽孝順妳老婆嗎？或者壹個新妻子不得不這樣做。”明蘭假裝孩子們不懂事，試圖問海斯。
“妳大哥讓我這麽做的。”海小聲的說，和在壹起快兩個月了，知道她溫順可愛，不是個長舌婦，也不是從王肚子裏出來的，所以說話很隨便，如蘭默然，和姑姑也挺融洽。
“他說，不用我半個月就能打通。”海斯淘氣地眨著眼睛。
作者有話要說:萬歷皇帝的母親李太後來自壹個石匠家庭。