心理咨詢的步驟壹般分為初始階段、指導幫助階段、鞏固階段和結束階段。
第壹，初始階段
初始階段是心理咨詢的第壹步，是整個心理咨詢的基礎。良好的開端是成功的壹半。美國咨詢心理學家J.W.Worth指出，不好的開始會阻礙有效的互動。的確，如果開始真的不好，就意味著雙方關系的結束。壹個成熟的顧問；始終高度重視心理咨詢的初始階段，機智謹慎地完成這壹階段的工作。
初期需要完成三項工作，即建立咨詢關系、掌握來訪者信息、分析評估。
1.建立咨詢關系
咨詢師和來訪者必須建立信任、真誠、可接受的咨詢關系。這是心理咨詢的出發點和基礎，這種關系有助於心理咨詢師真實了解來訪者的情況，準確確定咨詢目標並有效實現；對於學生來說，基於這種積極的關系，會積極配合心理咨詢師，對心理咨詢有熱情和信心，有助於提高咨詢效果。此外，這種積極的關系也為來訪者提供了人際關系的良好範例，可以在咨詢環境之外使用，以提高他們的人際交往能力。——能否建立積極的咨詢關系，咨詢師承擔著重要的責任。
在初次見面時，咨詢師應該向壹直尋求指導和幫助的來訪者簡要介紹自己。簡短的自我介紹後，可以允許短暫的沈默，主要目的是給來訪的來訪者壹個整理思路的機會，讓他能充分表達自己想說的話。
在初次見面時，咨詢師可以向對方解釋咨詢的性質、限度、角色、目標和特殊關系。說明的內容包括時限、會談次數、保密、正常預期等。解釋這些問題，可以減少對方的困惑，消除由此產生的焦慮，防止對方對咨詢產生不當或過度的期待。初次見面，要明確保密事項:說明咨詢過程中的必要記錄，對內容和隱私的保密和尊重做出積極承諾，消除來訪者的警惕性。
對來訪者熱情禮貌，耐心謹慎，著裝整潔得體，舉止優雅。在最初的見面過程中，來訪者往往會比較緊張和尷尬，所以心理咨詢師的態度會對他們的心理產生很大的影響。熱情友好的態度給人壹種親切感，能有效拉近雙方的距離，尤其是在心理受到困擾的時候。熱情友好的態度本身就是壹種力量，壹種希望，壹種安慰，可以大大降低他們的焦慮程度。
輔導員要建立和維持積極的咨詢關系，需要掌握壹些有效的方法，如積極尊重五個條件、準確感受、真誠待人等。
2.掌握來訪者的信息
收集與來訪者相關的各種信息，通過談話、觀察、傾聽、心理測試等方式了解對方的基本情況和存在的心理問題。
來訪者的基本信息包括姓名、年齡、班級、家庭和社會生活背景、自身生活經歷、興趣愛好、近期學習生活、心理咨詢經歷等。通過對基本情況的了解，掌握其過去、現在等方面的活動和生活方式。掌握來訪者的基本情況，有助於把握他們的主要心理問題。
了解來訪者的心理問題是確定心理咨詢目標的基礎。這壹般比收集基本信息要復雜得多，因為來訪者壹般都比較擔心，往往不願意直接暴露自己面臨的心理問題，或者他們自己也不確定問題的本質，只是覺得困擾，希望改變現狀。需要了解的心理問題涉及很多方面，心理咨詢師要通過收集相關信息，找出心理問題的性質、持續時間和產生原因。
3.分析和診斷
在收集數據的同時，分析和診斷也隨之而來；分析診斷是在收集資料的基礎上，進壹步明確心理問題的本質、程度和原因，並對其做出正確的評價。分析和診斷包括以下內容。
(1)確定心理問題的類型和性質，確定心理咨詢的適應性。輔導員首先要確定心理問題的性質，是屬於學習問題、人際關系問題，還是其他問題；不管是發育問題，適應性問題，還是障礙問題。心理咨詢的實施需要考慮心理咨詢的適應性。這是因為有些問題不是壹般的心理咨詢能解決的。如果是器質性疾病，要及時介紹到醫院。如果是精神病，要及時轉到精神病院治療；如果是障礙心理問題，也可以介紹到綜合醫院開設的心理咨詢門診進行心理治療。
(2)分析心理問題的程度，區別對待；心理咨詢的對象有的有適應性問題，有的有發展性問題。雖然這兩類來訪者的心理狀態都很正常，但程度上還是有區別的。前者在學習生活上有心理適應不良，可以通過個別咨詢給予必要的指導；後者可能意識不到自己的心理問題，可以通過心理咨詢講座和課程進行引導和訓練，強化自己的心理素質。
(3)尋找心理問題的原因。找到原因是診斷來訪者心理問題的重要壹環。來訪者心理問題的原因很多，需要從兩個不同的方面來處理，即壹般原因分析和深層原因分析。壹般原因分析是全面尋找引起心理問題的生物因素和心理社會因素。深層原因分析就是分析心理問題的主要心理原因。不同的心理咨詢理論和方法往往從不同的角度尋找和找到心理問題的根源。比如，精神分析理論重視從無意識的矛盾沖突和童年生活經歷中尋找根源；行為主義理論重視對行為的分析，找出原因；認知理論認為，不良情緒和反應是由認知錯誤引起的，來訪者的非理性認知是其心理問題的原因；人本主義理論認為，人有各種各樣的需要，心理障礙的原因是人的需要得不到滿足，自我意識扭曲，內在潛能得不到發揮。如果能抓住心理問題的深層原因，將為心理問題的解決奠定最重要的基礎。
第二，指導和幫助階段
心理咨詢經過初始階段後，已經進入解決問題階段，即指導和幫助階段。在這壹階段，主要要完成三項工作:制定輔導目標、選擇輔導方案、實施指導幫助。
1.設定咨詢目標
心理咨詢的目標是心理咨詢的結果和目標。輔導目標的確立在輔導過程中具有重要的價值。首先，它使雙方顧問都明確了自己努力的方向，這樣他們不僅可以詳細制定實施計劃，還可以在實施過程中根據目標對實施計劃進行必要的調整。
其次，有助於咨詢雙方的積極合作。有了明確的目標，來訪者就能看到希望，增強咨詢的信心和動力。因為有了明確的方向，來訪者成為咨詢過程中的積極參與者，使雙方能夠積極配合和協調。
第三，它使心理咨詢的評價成為可能。通過輔導目標，來訪者可以清楚地看到自己的變化，從而實現心理輔導在自我成長中的作用。咨詢當事人也可以以此來評估咨詢方案的適用性，確定心理咨詢的進度。為了保證心理咨詢的順利進行，在制定咨詢目標時應遵循壹些基本原則。
(1)目標必須由雙方協商確定。咨詢目標的制定必須經過咨詢者和來訪者的協調、溝通並最終達成壹致。這樣的協商目標更加客觀真實，讓雙方共同努力實現目標。* * *隨著咨詢目標的制定，首先要求雙方在把握心理問題和分析原因上達成壹致。正因如此，咨詢師要鼓勵和引導來訪者進行全面而深刻的傾訴和反思，同時咨詢師也要把自己的知識、觀點和結論反饋給來訪者。其次，咨詢師要引導和鼓勵來訪者思考並提出自己的要求，坦誠地提出自己對咨詢目標的看法。如果雙方有分歧，就要認真分析是表達方式還是內容上的分歧，是不是材料不足還是視角不同，是不是局部目標和整體目標有分歧，在此基礎上逐步達成壹致。
(2)保證心理咨詢目標的針對性。咨詢目標的針對性是解決心理問題而不是其他問題。在學校心理咨詢中，我們經常會遇到壹些非心理方面的問題，比如學生經濟困難，考試不及格等。雖然這些問題讓來訪者感到不安，但心理咨詢的目標只能是幫助來訪者調整認知和心態而不是直接自己解決這些問題。
(3)中間目標與最終目標相統壹。中間目標是心理咨詢過程中要達到的具體目標，最終目標是實現人的心理健康，充分發掘人的潛能，完善人的人格。中間目標是向最終目標邁出的壹步。確定心理咨詢的目標，要強調中間目標和最終目標的辯證統壹，即咨詢雙方既要解決來訪者當前面臨的具體問題，又要著眼於提高心理健康、充分挖掘潛力、促進人格發展，將最終目標融入中間目標，以最終目標引導中間目標，通過中間目標的實現達到最終目標。在心理咨詢實踐中，要實現兩個目標的統壹，咨詢雙方不僅要發現具體的心理問題及其原因，還要探究其人格特征、心理素質等方面的不足；來訪者不僅可以掌握在具體問題上進行心理調節的技巧和方法，還可以將這些技巧遷移到類似的情境中。
(4)心理咨詢的目標必須具體可行。來訪者的陳述有時具體明確，如考試焦慮、失眠等，但有時又籠統抽象，如希望學習能力強，善於溝通等。這樣的目標模糊不清，難以操作和實施，也無法評估輔導效果。所以心理咨詢很難開展。這就需要雙方協商討論，把抽象的目標具體化，把模糊的目標明確化。簡而言之，咨詢目標必須是可行的。
2.選擇咨詢方案
選擇咨詢方案，包括咨詢方法的選擇和實施這些方法的具體方案。解決來訪者心理問題的方法多種多樣，有多種咨詢方式可供選擇，如支持與安慰、自省與理解、訓練與學習、說服與宣泄、暗示等。每種心理咨詢方法對解決心理問題都有壹定的針對性，都有其相應的實施過程。選擇壹個輔導方案，首先要根據心理輔導的目標選擇相應的輔導方式，然後根據其實施過程的要求制定具體的操作方案。選擇咨詢方案時應明確以下內容:(1)所采用的咨詢方法的目的；(2)該方法的實施要求，即做什麽、怎麽做、不做什麽；(3)該方法能否達到預期目的；(4)告訴來訪者，在心理咨詢的過程中，壹定要有足夠的耐心。這些方法不能馬上產生奇跡，所有的改變都是漸進的。
3.實施指導和幫助
不同的咨詢方法在實施指導和幫助方面有不同的要求和做法。可以靈活運用鼓勵、引導和解釋，對來訪者積極的方面給予真誠的表揚、鼓勵和支持，增強其自信心，促進其積極行為的成長；能直接引導來訪者做某件事、說某件事、或以某種方式行動；通過講解，來訪者可以以全新的、全面的視角面對自身的問題，重新認識自己和周圍的環境，從而提高認知能力，促進人格完善和問題解決。
三。鞏固和完成階段
經過前兩個階段咨詢雙方的共同努力，基本達到既定的咨詢目標，即心理咨詢的鞏固和結束階段。心理咨詢這壹階段的工作主要是鞏固效果和跟蹤調查。
1.鞏固效應
鞏固已獲得的咨詢效果是咨詢完成前必須完成的任務。具體工作如下。
(1)輔導員要向來訪者指出自己的成績和進步，說明自己基本達到了既定的輔導目標。輔導員和來訪者應該對此有壹個清楚的認識。來訪者意識到自己的進步，不僅是對他的巨大鼓勵，也是壹種暗示，預示著心理咨詢的過程即將結束，讓來訪者對此有心理準備。所以咨詢師要耐心具體的分析來訪者所取得的成績，引導他們真正實現自己的進步。
(2)心理咨詢師要和來訪者壹起回顧總結自己的心理問題和咨詢過程。重新審視來訪者心理問題產生的原因和影響，以及咨詢過程中的咨詢目標、方法、問題和進展，總結前兩個階段。這有助於來訪者加深對自己的了解。了解問題，總結咨詢經驗，明白努力的方向，得到有益的啟示。這個總結本身就具有鞏固和優化咨詢效果的意義。總結最好由來訪者通過咨詢師的啟發來做。
(3)引導來訪者鞏固已有的進步，將獲得的經驗運用到日常生活中，逐漸穩定並內化為來訪者的觀念、行為和能力，使其能夠獨立有效地適應環境。需要指出的是，從學習經驗到運用經驗還有很長的路要走。通常在咨詢師的指導下，來訪者在壹定條件下可以表現出習得的經驗，但當他們獨立面對現實生活環境時，就很難應對了。這既是經驗還不紮實的原因，也是其缺乏自信的心理因素。能否順利完成這壹過渡是“結束”磋商的前提。
2.跟蹤調查
為了知道來訪者能否利用獲得的經驗適應環境，並最終知道整個咨詢過程是否成功，咨詢師必須對來訪者進行隨訪。隨訪調查應在咨詢基本結束後的幾個月至壹年內進行。時間太短，無法保證調查結果的真實性；了解情況、及時發現問題需要的時間太長，也增加了查處的難度。在心理咨詢中，可以通過以下方式進行追蹤調查。
(1)填寫信息反饋表。信息反饋表壹般由心理咨詢機構打印，咨詢師要指導來訪者定期填寫，並反饋給咨詢師。
(2)定期邀請來訪者面談。與來訪者面談是直接了解咨詢效果的有效方法。這樣獲得的信息量大，容易深入，也便於咨詢師及時發現問題，及時給予進壹步的指導。
(3)拜訪他人。詢問了解來訪者學習生活的人，如父母、同學、密友等，了解來訪者目前的適應情況。這種做法壹般比較客觀。如果通過這種方式獲得的信息能與其他方式反饋的信息結合起來，結論會更全面、更真實。在使用這種方式時，壹定要註意維護來訪者的利益，保護他們的自尊和隱私，註意保密原則。所以有時候需要間接委婉的去做。
經過後續調查，可能會有幾種不同的結果:壹是咨詢效果顯著，即來訪者的問題已經解決，此時可以結束心理咨詢過程；二是協商有成效，但問題沒有完全解決；三是咨詢效果不大，問題基本沒有解決。在後兩種情況下，應繼續協商進程。結束咨詢的過程不是壹蹴而就的，結束咨詢的過程還是需要掌握壹些技巧的。在整個咨詢過程結束之前；要讓來訪者明白咨詢關系即將終止，讓他們對結束和結束後的生活有心理準備。因此，需要向來訪者說明，他們的心理問題已經基本解決，通過咨詢獲得了經驗，增加了能力，能夠應對生活環境，維持咨詢關系將不利於他們的成長。同時，必要時，心理咨詢機構會再次給予關心和幫助。向來訪者解釋，他們通過盡可能多的交談來結束咨詢是很自然和常見的。
逐漸結束的方法也經常被使用。逐步結束會議有兩種方式:壹種是拉長兩次會議的時間，從壹周壹次到協商結束時的兩周壹次甚至壹個月壹次；二是減少每次會議的時間，即從原來的壹個小時減少到半個小時甚至更少。