“我8歲隨父親去了北京，後來去了北師大附中。附中簡直不可思議，畢業的學生都是藏龍臥虎。”他翻開校友記錄，笑著說:“我沒有他們出名。”
師大附中在琉璃廠附近，石淑清放學後經常去。時間長了，和很多古玩店老板混熟了，聽了老板關於古玩的笑話和規矩，眼力也漸漸發達了。“我花了兩毛錢買了邱的畫。我知道他是臺灣省的詩人。我感覺名字很重要，不記名字是不可能學習知識的。”石老說。“我能記住5000個名字。”小小年紀，就有這樣的眼光。高中畢業後，他的老師稱贊道:“書畫常被稱為老眼，向年輕獨特的大師學習。”1945年，施叔青從北平輔仁大學畢業時，在書畫鑒定界已經小有名氣。
石老說，看壹件文物，壹幅字畫，壹定要探源。“壹個要言之有物，壹個要以萬物命名，比如生個孩子，給研究起個快名，很多考古新發現，我也不知道該取什麽名字。三是見物識人，了解字畫、青銅器等文物的來歷。”
新中國成立後，施叔青等同誌奉命修建中國歷史博物館。負責文物的收藏和保存，並擔任明清時期展覽組副組長。
他與、楊、並稱為中國“四大文物鑒定專家”。他鑒定了無數的文物。其中，他對孔望山的研究尤為引人註目。
江蘇連雲港孔王山摩崖石刻，壹直被認為是孔子及其弟子的雕像。經調查，石叔清認為是早期以佛教為題材的宗教造像群，出土於東漢，比敦煌石窟早200年。這壹新發現對中國雕塑藝術史、佛教史和中外關系史的研究具有重要意義。
“起初，人們以為孔子是在給他的弟子講課。其實是釋迦牟尼死了，弟子們哀悼的場景。”石老說。在古董店，花小價錢買真貨，花大價錢買真貨，這叫“撿漏”。石老從小就喜歡“尋找失蹤的孩子”。
他第壹次撿到的是秋的畫，他把它捐給了國家博物館。1952年，他撿到壹個成吉思汗半身像。“還是有故事可講的。”石老說:“我的小學同學崔月榮和我差不多大。她在焰炟大學上大學。她非常漂亮。抗戰時期她去了重慶，嫁給了壹個花花公子。她讓我鑒定壹幅成吉思汗畫像，然後賣掉。”這個公子哥是蒙古使者陳毅的兒子。“當時我都記不清給人錢是3元還是5元了。”這幅畫像後來由張衡、啟功、徐邦達等專家集體鑒定。是元代作品，被評為壹等品。這是現存最早的成吉思汗畫像。
國家博物館還有另壹件重要文物:“成吉寺皇帝敕令金章”。“壹個人來歷史博物館向我們推銷這個牌子，接待員說是假貨，不要了。我壹看就是好東西，還是成吉思汗的時代。”當時，施叔青的工作是收集和鑒定文物，他沒有決定購買文物的權力。他幾經周折才買下它們。“成或成吉思汗的文物傳世甚少。這枚禦制金牌是中國僅存的成文物。”“我從中學開始收集東西。妳當假貨賣，我真的買。”石老笑道:“最近又撿到壹個寶寶。”
1990年，石老花三元錢從壹個廢品收購商手裏買了壹個明代永樂青花釉裏紅瓶。現在這個梅瓶保守價格是壹千萬元。
三年自然災害期間，石老經常用半塊饅頭換壹兩件文物。有的後來捐給了國家，有的玩了兩天就扔了。“那時候壹塊饅頭就可以叫未婚少女睡了，饅頭很值錢的。”石老常常感嘆。
壹個月前，石老路過廊坊，在跳蚤市場花200元買了壹個帶翅膀的石像。石老拿起桌上的小人說:“這是漢代的雕羽畫像。”。他翻開壹本孫作雲的《中國古代神話傳說研究》，指著裏面的壹些圖像說:“這些都是平面畫，石刻非常罕見。”。“當我老了，我就像壹個孩子。我很容易發脾氣。”石霞夫人說。"他對越王勾踐劍很不高興."去年4月，石老在北京大鐘寺的攤位上發現了壹把青銅劍。他以為是越王勾踐的劍，當即以1800元買下。“後來有專家認為是假的，博物館不收。”石老補充道:“我老婆和我女兒也覺得是假的，只值200塊錢。”為此石老寫了壹首詩:越王勾踐破，鳥印兩行錯金。從冷眼旁觀到獻寶，卞和始終忠心耿耿。石老嘆了口氣，道:“學術之事，有時無定論。不管是真是假，我自己不要，我心是真的。”看到石老有點生氣，夏先生說:“別爭了，別爭了，身體要緊。”夏老師說石老心臟不好。去年在醫院住了半年，現在腳還有點腫。
此舉也讓石老不高興。“老房子裏放了幾萬本書，我老婆看不上這些‘破爛’，不肯搬到新房。”石老看了妻子壹眼，說道。說起學傳承，石老說:“我帶了五六個研究生，大部分都做過生意，開過拍賣行，賺了不少錢。”如何做到這壹點？“雖然退休在家，但還是有絡繹不絕的人找他簽文物。對此，石老的看法是，做文物需要專業的知識，眼光，以及發財的想法。他肯定會被愚弄。
電話響了，是中國人民大學國家學院院長馮其庸。原來馮先生只是派人送了壹批自己收藏的書畫給石老。石老非常高興，大聲吼道:“沒什麽好報答的，沒什麽好報答的！”“我是他們國家學院的顧問，”石老說。促進國學很好。有壹天我要去那裏做兩次講座！