經中央編委批準，我市和鞏義、蘭考、滑縣、長垣、永城、固始、陸毅、新蔡6個縣(市)確定為省直管縣縣制改革試點。省直管縣體制改革是新時期深化行政管理體制改革、全面調整省市縣關系的重要嘗試，有利於減少中間層，實行扁平化管理，形成科學高效的政府組織架構，降低管理成本，提高管理能效，提高社會管理公共服務水平。
根據省委文件要求，省直管縣體制改革試點的關鍵是試點縣(市)享有省市兩級經濟社會管理權限。除了黨委、人大、CPPCC、法院、檢察院暫時維持現狀具有幹部管理權限外，其他均賦予省轄市管理權限。
包括國民經濟和社會發展規劃、城鄉規劃、土地利用總體規劃、生態環境規劃等重要規劃和年度計劃，可直接報省審批、核準或備案；試點縣統計數據直接上報省對口單位；在財務管理制度上，管理措施將進壹步完善。財政管理體制調整後，國家和省新出臺政策需要從省轄市到試點縣(市)的資金，由省財政承擔；鼓勵和支持我市按照省直管理體制改革的要求，以推進大部制改革、全面設置機構、完善運行機制、提高人員素質和工作效率、方便服務群眾為重點，統籌推進公共服務體制、文化體制、醫藥衛生體制、行政審批制度和事業單位分類改革等相關改革；同時，省政府各部門在制定方案、安排項目、分配指標、配套資金等方面，將統籌考慮我市和省轄市，優先安排試點縣(市)的相關改革試點。這也徹底解決了縣(市)有些權力沒有真正下放，有些政策沒有真正落實的問題。
6月1後，我省將按照18+10的模式運行。省委、省政府將把這十個試點縣市與省轄市同等對待。試點縣市行政級別暫時不變，以後發展較好的試點縣市提升為副廳級！！
2011 6月1日起，河南省正式啟動省直管縣行政體制改革試點工作。
除鞏義、永城、鄧州、汝州4個縣級市外，以下6個省直管縣試點單位撤縣設市。
固始縣改為聊城市。
新蔡縣改為新蔡市。
鹿邑縣改為陸毅。
蘭考縣改為蘭考市。
長垣縣改為長垣市。
華縣改為滑市。“浮光仰望王越，家是明秀鄉”。固始聖人——張凱聖君陳元光在腦海中描繪了他的故裏固始，令人向往。今天的現實，讓固始人由衷地為美麗固始的變化而自豪，讓人們真切地感受到了魅力、美麗和“大象固始”的風采。
“田、林的別墅都建在臨水；村裏文明，人涼，處處有新氣象，比江南蘇杭好。”近年來，許多記者、專家和學者在固始訪問、調查並撰寫文章，討論“固始現象”。
“河南省人居環境範例獎”、“河南省衛生縣城”、“河南省創建文明城市先進市”、“全國社會主義新農村建設示範縣”...都很榮幸，這使得固始人風光無限，固始成為壹個了不起的地方！
抓住機遇，務實工作，固始縣躍上了發展的新起點。“十五”期間，縣域經濟連續五年實現較高增長，GDP年均增長12.8%，經濟總量是“九五”時期的1.76倍。財政收入和社會消費品零售總額分別是“九五”時期的1.67倍和1.8倍。固始被確定為全省規劃建設的五個區域性中心城市之壹，享有與省轄市同等的經濟管理權限和部分社會管理權限。在第五屆全國縣域經濟基本競爭力評選中，該縣排名第302位，壹年攀升43位，在中部六省497個縣市中排名第63位，連續兩年被評為“中部百強縣市”。
固始給人更多的希望，更多的信心。今年上半年，固始縣社會經濟呈現出更加和諧的發展態勢。國內生產總值大幅增長。上半年，全縣實現生產總值40.4億元，增長13.3%。農村經濟狀況良好，種植業、畜牧業、林業、漁業全面發展，水產品總產量達2400萬公斤，居全省水產十強縣之首；財稅工作形勢喜人，全縣稅收達到4400多萬元，進入歷史最好水平；城鄉居民收入快速增長，城鎮居民可支配收入增長11.4%，農民人均現金收入增長18.9%，高於全市平均水平...
固始的發展靠什麽？有賴於省委、省政府和市委、市政府的正確領導；依靠固始人的精神和努力；這取決於固始縣委、縣政府的正確決策。
近年來，固始縣全面建設務實為民政府，打造更加和諧發展的環境主體。縣長方波在這個縣工作了六年。他牢記使命，經常深入基層、深入壹線，辦實事、求實效，孜孜不倦地為160萬固始人民奉獻、創造，率先開創了政府工作新局面，建設了壹個清正廉潔、以人為本的政府。各級政府都是開明的，開明的，開明的，只要是對長遠、對發展、對人民有利的，他們都會毫不猶豫的放開，能支持的他們都會盡力支持，完全可以推向市場。親民、愛民、為民，對人民負責，受人民監督，讓人民滿意，把廣大人民群眾的根本利益作為制定政策、開展工作的出發點和落腳點，時刻念著人民的心，時刻想著人民的策，時刻為人民謀福祉，有擔當、有責任、有擔當，加強政府法制建設， 完善行政執法體系，規範行政執法程序，建設依法行政的責任政府。 正是這些舉措，這種權為民所用、利為民所謀、情為民所系的工作作風，促進了固始各項經濟社會事業快速健康發展。
固始是河南省人口最多的縣，160萬的人口成為其發展的不竭動力。信陽市委常委、固始縣委書記郭永昌善於挖掘和開發固始“人力礦”的潛力。通過在工廠工作，他把笨人變成了能人，窮人變成了富人，農村人變成了城市人。勞務是冶金礦山，把窮村冶煉成富城，把礦土冶煉成金銀，把礦藏開發成金庫。固始能在短時間內實現跨越式發展，可以說勞務經濟功不可沒。全縣160萬人口中，外出的多達50萬人，還有壹批勞動力輸出到美國塞班島。年勞務收入達35億元，占全縣GDP的半壁江山，相當於全縣財政收入的17倍。勞務經濟造就了固始10多個億萬富翁、100多個千萬富翁、1000多個百萬富翁、10000多個百萬富翁、10多萬個富戶，為固始積累了50億元的資金資源。全縣70%以上的農民都住在小洋樓裏，這些樓幾乎都是靠勞動收入蓋的。近年來，城市居民數量不斷增加，城市面積迅速擴大。其中，居民住房和購房資金的50%來自家庭勞動收入；去年固始工業異軍突起，80%由返鄉農民工創辦，全縣企業家創辦100萬元以上企業近400家。“勞務”二字已經滲透到縣域經濟的各個領域和行業，勞務在固始的發展中留下了輝煌的印記。
工業壹直是固始經濟發展的“瘸腿”。近年來，固始實施“產業制衡”戰略，使產業從無到有、從小到大、從弱到強快速發展，固始“白色產業”、“貧困產業”的局面得到徹底扭轉。柳編、草編、蒲編、制藥、固始雞加工、銀針加工、糧油加工、豬鬃生產、裝飾裝修等迅速成長，形成產業集群。大熊貓開開傅生制藥公司2004年通過技術改造，大輸液產量居全國第四位；三高集團引進廣州藍天集團投資3000萬元，新建固始雞屠宰加工生產線；張廣銀針半成品已占據全國80%的市場份額；Wickerwork的產品出口到80多個國家和地區，年創匯約4000萬美元。
近年來，壹大批投資項目、投資項目和回報項目落戶固始，成為固始產業的主力軍。中美合資信陽吉爾飲料有限公司、瑞典宜家集團華中基地、韓國東洋水暖、臺灣省湟裏碎石機等海外項目落地，為固始增添壹道亮麗的風景線。三高、通用塑料、田蓉針織、大益制鞋、中原水暖、金橋水暖、南橋鋅錠、廖峰面粉加工等都已形成產業集群。值得壹提的是，2005年4月16日，壹天之內16個工業項目在縣工業園區奠基，使占地20公頃的工業園區更加成熟，“204工業走廊”更加美麗。
固始風景秀麗，“紅頂白墻別墅”掩映在青山綠水之間，社會主義新農村建設日新月異。全縣產業結構進壹步優化，年均糧食產量超過8.2億公斤。2005年，固始被評為中國糧食生產先進縣。加大水產養殖步伐，畜牧業增加值占第壹產業比重達到35%；建立了生態農業，固始雞、固始雞癡、九華山毛尖茶、楊天學綠茶、信陽毛尖茶、南頭青、王腦蘿蔔等10多個農產品獲得有機產品和綠色食品認證。新形勢下，為適應農村改革需要，創新農村工作思路，積極發展農村合作經濟組織，湧現出壹大批水產養殖協會、種植協會、農產品加工協會、經營協會、用水協會等。目前已建立農村合作經濟組織100多個，解決了農村改革後農村和群眾辦不到的問題，帶動了相關產業的發展。出現了以王鵬為代表的“五位壹體”養殖模式(壹塘壹戶壹圈豬壹堤壹樹壹沼氣池)，以官塘為代表的聯合養殖模式，以柳樹為代表的“種植+加工+沼氣池”。農村經濟的發展促進了農村文明的進步。全縣有文明村107個，沼氣示範戶11036戶，基本實現了村村通公交、村村通廣播電視、程控電話、移動電話無盲區。
固始縣的變化更驚人！特別是近兩年，縣裏科學決策，穩步推進舊城改造，加快新區發展。舊城改造已經天翻地覆。2005年，實施了城南新區、鳳凰新城、香樟園等11個拆遷項目，拆遷面積達30多萬平方米，創歷史新高，極大地改善了城市面貌和城市居民的生活環境。新區的發展日新月異。南環路的建成通車，使南部新區面積擴大了12平方公裏，完成了全長3.4公裏的成功大道路基工程，啟動了行政服務中心建設，21層的疾控中心大樓即將建成，使城區面積擴大到35平方公裏，人口增加到近30萬，縣城城市化率達到35%。全縣農村集鎮面積65平方公裏，常住人口29萬。自來水二期擴建、石河二橋、汙水處理廠、垃圾處理廠等壹批重點工程開工建設，完善了城市功能。香樟園、怡和花園、李安堂小區的建設，街巷樓坊的綠化，亭臺樓閣的裝飾，提升了城市的水晶地位和魅力。
只有統籌城鄉發展和經濟社會發展，社會才能和諧，人民才能安居樂業。圍繞把固始打造成三省交界處區域性教育衛生中心的目標，該縣加大了文化、教育、科技、衛生等社會事業改革力度，實現了社會事業的跨越式發展。充分利用固始作為中原第壹僑鄉、中國書法之鄉的優勢，進壹步加快文化事業產業化改革。通過“項目周”活動，“三館”籌備工作進展迅速；加快衛生事業機構改革步伐，深化和鞏固人民醫院改革成果，初步形成以人民醫院為主導的醫療衛生集團，加快鄉鎮衛生院機構改革，進壹步提高全縣人民群眾的醫療、救治和保健水平；普及義務教育，支持職業教育，支持民辦教育，湧現出固始永和高級中學、明珠雙語幼兒園、固始職業中專、世紀電腦學校等壹大批有實力、有規模的民辦學校，民辦教育熱潮叠起。積極推進中小學後勤服務社會化改革，以產業發展帶動事業發展，逐步展現固始作為區域教育衛生中心的定位。在社會保障方面，以城鎮基本養老保險、失業保險、醫療保險和城鎮最低生活保障為重點的社會保障體系進壹步完善。
“生態”是固始人最愛用的詞，最時尚的“生態”讓固始人努力走在時代前列。“自然生態、經濟生態、政治生態”是固始縣發展的目標定位。“民風淳樸，文化濃郁，山川秀美，經濟發達”，固始這塊風水寶地正在豫東南迅速崛起！