持續改進的思想起源於19年底的TWI(行業內培訓)和MT(管理培訓)，20世紀初得到美國政府的大力支持。二戰後，管理專家戴明、朱蘭和吉爾布雷斯將持續改進推廣到巨然，最終形成了具有日本特色的精益生產。
持續改進的另壹個思想淵源是Kaizen(持續改進)。Kaizen method最初是壹個日本的管理概念，指的是漸進的、持續的增加和改進。是日本持續改進之父今井正明在《改進——日本企業成功的關鍵》壹書中提出的。Kaizen的意思是改進，它涉及到每個人和持續改進的每個環節:從最高管理部門、經理到工人。“持續改進”戰略是日本管理部門最重要的理念，也是日本競爭成功的關鍵。Kaizen實際上是壹種生活哲學。它認為我們應該不斷改善生活的方方面面。改善的關鍵因素是:質量、全體員工的努力、參與、自願改變和溝通。
管理專家戴明將持續改進定義為“獲得成功機會和減少失敗的壹系列改進活動”。從更廣泛的意義上說，持續改進是壹種文化——全員參與的持續改進，以消除存在於各種過程、領域和系統中的浪費。通常情況下，隨著時間的推移，壹系列的小改進會積累成可觀的結果。無論是公司規模還是改進活動本身，持續改進的重點始終在於找到問題的根源，消除浪費，減少過程波動，應用相應的改進工具，找到最有效的解決方案。
持續改進經過近百年的發展，已經走過了以產品為導向的過程流程和可重復的過程步驟的初級階段，或者說是高度標準化的過程，並實現了在整個公司範圍內消除各種浪費和波動的改進活動，包括生產、物流、采購、業務流程和物流及戰略管理。
基於消除浪費和減少波動，人們開發了相應的改進系統。最著名的有精益、六適馬、平衡計分卡、TPM(全面生產維護)和PDM(策略部署管理)。精益生產側重於消除浪費，六適馬側重於減少波動。平衡計分卡是管理企業平衡發展的系統，TPM致力於設備可靠性，PDM是將企業目標分解為具體可執行項目的管理工具。每壹個改進系統都可以幫助解決壹些問題，但並不適用於所有問題。為了克服這個缺點，越來越多的企業選擇同時進行幾個改進系統。例如，精益六適馬是壹個混合管理系統，集成了精益和六適馬各自的優勢。
持續改進的應用場景
持續改進可以應用於各種商業環境，包括生產和服務企業。在選擇合適的改進系統之前，管理者需要了解其產品、流程和工作流程的標準化。只有分析清楚企業的客觀情況，選擇的改進體系才能發揮最大的改進效果。最後，必須明確持續改進的成功開展離不開困難和奮鬥，離不開全體員工的參與，離不開高層管理人員的承諾和支持。
持續改進在九洲財務中的應用
九洲秉承“持續改進”的精神，建立了面向中小企業的會計服務外包“會計工廠”，建立了基於標準化服務和信息技術的完善服務體系。同時，把握市場脈搏，在發展中積極把握和滿足客戶的各種需求，爭取更高的服務標準。九洲建立了“行業第壹呼叫中心”，確保客戶的需求和意見能及時傳達給公司。在此基礎上，九洲投資開發了九洲ERP系統。
為進壹步推行標準化，九洲金融聯合行業內有識之士發起成立“南京代理記賬行業協會(商會)”，並於2009年7月獲得南京市工商聯批準。
2010年7月，九洲推出九洲。com，以創業通為載體，從線下和線上兩個維度同時開展傳統的代理記賬業務，既適應了客戶原有的操作習慣，也引領客戶在信息時代以更快、更高效的方式開展業務。
未來，九洲將為客戶提供除核心外的所有業務壹站式綜合服務，努力做好客戶發展道路上的助手和燈塔。九洲的壹切經營活動都是圍繞“持續改進”展開的，從細微之處觀察客戶的需求，在努力提升服務的同時，積極為整個行業的標準化、規範化運作做出自己的努力。
在企業管理上，九洲關心員工的發展和個人價值的提升，成立了九洲黃埔軍校，不斷提升員工的專業水平。九洲始終關註員工的思想和情緒，並專門開辟了暢通的意見表達和投訴渠道，充分重視所有員工的意見。員工的困難壹直是公司的困難。企業和員工共同努力，讓每壹個員工提高個人生活水平和個人價值。九洲努力在未來不斷鞏固和發展快樂和諧的家庭式企業氛圍。