每個經濟實體必須保持單獨的財務記錄。經濟實體，包括企業、政府、學區、教會等社會組織。雖然來自許多不同實體的會計信息可以合並用於財務報告，但每壹項經濟活動都必須與特定的實體相關聯並加以記錄。此外，商業記錄不得包括所有者的個人資產或負債。
貨幣單位假說
壹個經濟實體的會計記錄只包括可計量的交易。壹些影響公司的經濟活動，如雇用新的首席執行官或推出新產品，不容易量化為貨幣單位，因此不會出現在公司的會計記錄中。此外，會計記錄必須以穩定的貨幣記錄。為此，美國公司通常使用美元。
充分公開的原則
財務報表通常提供有關公司過去業績的信息。但是，正在進行的訴訟、未完成的交易或其他情況可能會對公司的財務狀況產生迫在眉睫的重大影響。充分披露的原則要求財務報表包括披露這種信息。用腳註補充財務報表，以傳達這壹信息並解釋公司記錄和報告商業交易的政策。
時間周期假說
大多數企業都存在了很長壹段時間，所以有必要在壹個人為的時間段內報告經營活動的結果。根據報告的類型，使用的時間段可以是壹天、壹個月、壹年或任何其他任意時間段。人為的時間段導致了如何記錄壹些交易的問題。例如，會計人員應該如何報告可以使用五年的設備成本？在購買當年報告全部費用，可能會使公司今年沒有利潤，以後幾年利潤不合理。會計期間壹旦確定，會計人員就使用公認的會計原則來記錄和報告會計期間的交易。
權責發生制會計
在大多數情況下，公認會計原則規定應采用權責發生制會計，而不是收付實現制會計。權責發生制會計遵循下面討論的收入確認、檢查和成本的原則，當經濟活動在會計期間發生時，無論現金何時易手，都要記錄在財務方面。根據現金的基本會計，當公司收到現金或等價物時，它被算作收入，而當公司支付現金或等價物時，它才被算作費用。
收入確認原則
在產品交付或勞務完成時確認為收入，不考慮現金流量的具體時間。假設商店3月份從批發商處訂購了500張電腦光盤，4月份收到，5月份付款。批發商在4月交貨時確認銷售收入，而不是在3月交易完成或5月收到現金時。同樣，如果壹名律師從委托人處收到65，438+000元的聘用費，在他或她實際為委托人提供了65，438+000元的服務之前，司法部不會確認這筆錢的收入。
匹配原則
開展業務的成本記錄在產生收入的同壹期間。例如，費用包括銷售商品的成本、工資和傭金、保險費、舊用品和估計的銷售商品的潛在保修工作。假設批發商在4月份向商店交付了500張CD。當收入被確認時，這些CD從資產(存貨)變為費用(銷貨成本)，從而確定利潤。
成本原則
資產被記錄為成本，等於其購置時的價值。在美國，即使土地或建築物等資產隨著時間的推移而增值，它們在財務報告中也不會被重估。
可持續管理的原則
除非另有說明，財務報表是在假設公司將無限期持續經營的基礎上編制的。因此，資產不需要以清倉價出售，債務也不需要提前償付。這壹原則導致將資產和短期分為短期(流動)和長期長期資產預計將占用壹年以上。長期負債不會在壹年內到期。
相關性、可靠性和壹致性
為了有效，財務信息必須相關和可靠，並且必須以壹致的方式書寫。相關信息有助於決策者了解公司過去的業績、現狀和未來前景，以便決策者及時做出決策。當然，每個用戶所需的信息可能不同，因此需要以不同的格式呈現信息。內部用戶往往比外部用戶需要更詳細的信息，而外部用戶只需要知道公司的價值或其償還貸款的能力。可靠的信息是可核實的和客觀的。壹致性信息的編制是用同壹方法對同壹公司不同期間和同壹會計期間不同公司的財務報表進行有意義的比較。
謹慎原則
當需要估計時，會計師必須運用他們的判斷來記錄交易。設備繼續生產的年限和壹些應收賬款不能兌現就是需要評估的例子。在財務數據報告中，會計師遵循謹慎性原則，這要求在兩個同樣可能的估計中選擇更不利的壹個。例如，假設壹家制造公司的保修部門在過去兩年中記錄了產品X的3個百分點的退貨率，但該公司的工程部門堅持認為這壹退貨率只是統計上的異常，未來壹年只有不到1%的產品X需要服務。除非工程部提供令人信服的證據來支持其評估，否則公司的會計師必須遵循謹慎原則，計劃3%的回報率。損失和費用，如保修-當可能和合理的估計被記錄。收入將在實現時記錄。
重要性原則
會計人員遵守重要性原則，任何會計原則只要不影響使用者的財務信息，都可以忽略。當然，對於任何壹家公司的會計部門來說，追蹤回形針或者頁面，造成過度負擔，都不重要。雖然沒有明確的重要性衡量標準，但會計師必須對這些事項做出合理的判斷。對於通用汽車這樣的大公司來說，幾千美元不壹定重要，但同樣的金額對於壹個小型家族企業來說相當重要。