它是鳶尾屬香草屬的多年生球根花。葉子
線性，硬；早春開花，有黃、白、紫、紅、粉等色，穗狀花序，花壹側開，筒中部以下窄，裂片不壹，芳香四溢。
原產於南非和熱帶非洲，還有壹種原產於北非的蘇丹。世界上有14種小蒼蘭。
小蒼蘭作為壹種觀賞花卉，因其色彩豐富、花香濃郁而深受園藝愛好者的喜愛，栽培種類繁多。小蒼蘭的精油也常被用作沐浴露、身體乳等產品的原料之壹。