在過去，養寵物只是指人們為了消除孤獨或者為了娛樂而飼養的動物。如今，寵物被定義為非經濟目的飼養的動物和植物。寵物是出於精神目的而飼養的動物和植物。壹般養寵物是為了排遣寂寞或者娛樂。以前寵物壹般是哺乳動物或者鳥類，因為這些動物已經有了大腦，容易與人交流。