沙漠主要是指地面完全被沙子覆蓋，植物非常稀少，雨水稀少，空氣幹燥的不毛之地。沙漠也是“沙幕”，幹旱缺水，植物稀少的地區。沙漠地區多為海灘或沙丘，沙下經常出現巖石。有些沙漠是沒有任何植被的鹽灘。沙漠壹般是風成地貌。沙漠中有時有有價值的礦藏，並且在現代發現了許多石油儲備。沙漠裏居民少，資源開發相對容易。沙漠氣候幹燥，也是考古學家的樂土。可以找到許多人類文物和更早的化石。